Voormalig Haas-teambaas Guenther Steiner heeft in de RacingNews365-podcast laten weten dat er binnenkort een grote aankondiging aan zit te komen. Volgens Steiner zal het namelijk niet lang meer duren voordat Andrea Kimi Antonelli wordt aangekondigd als de nieuwe teamgenoot van George Russell.
Toen Lewis Hamilton begin dit jaar wereldkundig maakte dat hij het team van Mercedes in 2025 zal gaan verlaten, zat de Duitse equipe met een groot probleem. Wie zou er namelijk de nieuwe teamgenoot van Russell kunnen worden?
Vele namen passeerden de revue, zo ook die van Max Verstappen. Inmiddels lijkt het er echter steeds meer op dat Mercedes voor de diensten van de nog jonge Antonelli heeft gekozen. Naar verluidt zou de Italiaan een meerjarige deal hebben getekend bij de Zilverpijlen.
Gevraagd naar de kunsten van Antonelli, laat Steiner weten dat hij onder de indruk is van de jonge Formule 2-coureur. Volgens de Italiaans-Zwitserse oud-teambaas komt Antonelli namelijk enorm volwassen over voor zijn leeftijd - Antonelli is pas zeventien jaar oud.
"Ik ken hem niet persoonlijk, maar je ziet dat hij met beide benen op de grond bleef toen er werd gespeculeerd dat hij bij Mercedes zou kunnen komen. Dat had ook een heel andere kant op kunnen gaan, dat hij te ambitieus werd, maar. Als je jong bent en er aan je wordt geleerd hoe je je moet gedragen, hoe je moet denken, hoe de dingen gaan in een F1-team, en je zo dicht bij een van de beste, zo niet de beste, teambaas in de paddock bent, dan geeft dat je vertrouwen", begint Steiner.
Een aankondiging zal dan ook niet meer lang op zich laten wachten, zo denkt de oud-teambaas van Haas. "Het begin van het F2-seizoen dit jaar was voor hem niet al te best, dat moeten we ook nog zien, maar de laatste races heeft hij een basis opgepakt. Hij doet het nu heel goed en laten we kijken wat hij in de F1 kan doen, want ik ben het met je eens dat er vrij snel bekend zal worden gemaakt dat hij volgend jaar bij Mercedes zit", zegt Steiner.
"Ik denk dat dat (de aankondiging van het Formule 1-debuut van Antonelli, red.) goed is voor Mercedes. Ze hebben 2025 en weten wat de auto doet, dus ze kunnen de coureur ook evalueren naast Russell. Ze hebben dus een goed referentiekader met een goede auto en dan kunnen ze kijken wat ze doen in 2026, wanneer het nieuwe reglement komt, wanneer we een nieuwe auto krijgen", aldus Steiner.
Lees het artikel op de mobiele website