Red Bull-topman Helmut Marko heeft in een exclusief interview met RacingNews365 laten weten dat Max Verstappen is veranderd bij het team sinds de dood van Red Bull-medeoprichter Dietrich Mateschitz in 2022.
Verstappen en Red Bull begonnen enorm sterk aan het seizoen. Met zeven overwinningen en één tweede plaats in de eerste tien races van het seizoen dacht dan ook iedereen dat er zich dit seizoen een herhaling van 2023 zou voordoen. Dat jaar won Verstappen negentien van de in totaal 22 races en werd Red Bull in de beide wereldkampioenschappen op zeer dominante wijze kampioen.
Uiteindelijk kwam er echter een keerpunt en moest Red Bull ineens flink achterom kijken. Uiteindelijk veranderde dat zelfs in vooruit kijken voor de formatie van Milton Keynes, aangezien de teams van McLaren, Ferrari en Mercedes allemaal sneller waren dan de RB20 van Verstappen. Het was dan ook zaak dat Red Bull erachter kwam waardoor de bolide van de Nederlander zoveel snelheid was verloren ten opzichte van de andere teams.
Na vele lange nachten en vroege ochtenden voor de engineers van Red Bul, zoals Red Bull-teambaas Christian Horner het verwoorde, is het voor de formatie uit Milton Keynes inmiddels duidelijk waar de problemen liggen bij de RB20. Marko zag Verstappen een grote rol spelen in dat proces, aangezien de Nederlander er mede voor zorgde dat Red Bull bij elkaar bleef toen het team uit elkaar dreigde te vallen.
"Hij (Verstappen, red.) ontwikkelde er een sterke persoonlijkheid bovenop en was een leider in deze moeilijke situatie die ontstond na de dood van de heer Mateschitz. Er was een vacuüm, maar uiteindelijk bleven we bij elkaar en zeiden we: 'We moeten dit kampioenschap winnen, dus laten we samenwerken'", begon Marko zijn verhaal bij RacingNews365.
"Het was Max die dit kampioenschap won, want in de helft van de races was onze auto niet competitief en toch behaalde hij het maximale resultaat. Hij won races toen de auto niet zo goed was en het belangrijk was om als 5e of 6e te eindigen, wat hij deed, dus hij gebruikte zijn snelheid maar ook zijn hersenen. Je moet hem een auto geven die weer competitief is en dan wordt hij weer kampioen", aldus de Oostenrijker.
Lees het artikel op de mobiele website