Isack Hadjar had aan het begin van dit seizoen nooit verwacht dat hij op een Formule 1-podium zou staan. De Frans-Algerijnse coureur kende een valse start van dit racejaar nadat hij crashte tijdens de formation lap in Australië, waarop hij dacht dat zijn F1-carrière al voorbij was.
Hadjar eindigde zondagmiddag knap als derde nadat hij de hele race te machtig bleek voor de wagens van Mercedes en Ferrari. Lang leek het erop dat de coureur vierde zou worden, maar door de schokkende uitvalbeurt van Lando Norris wegens een probleem met zijn chassis, wist de rijder uiteindelijk als derde over de streep te komen.
Maar aan het begin van dit seizoen leek het niet zover te komen voor de jonge coureur. Hadjar beleefde een ware nachtmerrie toen hij crashte met zijn auto tijdens de formation lap in Melbourne. De Racing Bulls-rijder blikt nu terug naar dat moment.
"Na wat er gebeurde in Australië, in de auto, dacht ik natuurlijk dat mijn leven voorbij was, maar dan realiseer je je dat het kan gebeuren en daar kom je heel snel van terug", zei Hadjar.
"Om dan een podium te hebben zonder al te veel wonderen en niet veel in het verschiet - nee, dat had ik niet verwacht, zeker niet zo snel in het seizoen. Al vierde worden op pure snelheid zou een machtig resultaat zijn geweest. Maar derde worden, ik ben gewoon in de wolken."
Het duurde even voordat Hadjar zijn entree maakte in de koningsklasse, want de twintigjarige coureur tekende vier jaar geleden al bij Red Bull. Nu de coureur zijn stempel heeft weten te drukken op het hoogste niveau, wordt hem gevraagd wie zijn carrière mogelijk hebben gemaakt.
"Er zijn natuurlijk meerdere mensen. Allereerst mijn ouders, mijn moeder en mijn vader. En meer sportief gezien, Helmut die me deze kans heeft gegeven. Ik herinner me dat hij me vier jaar geleden tekende in FRECA en hij gaf me een pad, een traject, en dat volg ik nu eigenlijk vrij goed."
Lees het artikel op de mobiele website