Dat Max Verstappen nog altijd niet heeft aangegeven dat hij in 2027 bij Red Bull Racing actief is, zorgt voor enorm veel speculaties in de koningsklasse van de autosport. De rijdersmarkt in de Formule 1 zit eigenlijk compleet op slot tot Verstappen zijn keuze definitief maakt, omdat alle teambazen een kans hopen te maken op de viervoudig F1-wereldkampioen.
Red Bull hoopt enorm dat hij ook volgend jaar onderdeel gaat zijn van het team, maar tot nu toe heeft Max nog niet duidelijk gemaakt of hij ook daadwerkelijk in Milton Keynes blijft. Hierdoor zijn er speculaties opgedoken van een mogelijke transfer naar Mercedes - of zelfs McLaren - wat weer voor onrust zorgt binnen Red Bull.
Maar zijn die geruchten wel echt waar, of worden ze door het Verstappen-kamp verzonnen - zodat ze een beter salaris uit het vuur kunnen slepen voor Verstappen? Dat vraagt Juan Pablo Montoya zich hardop af. De Colombiaan spreekt zich uit over de houding van Verstappen, die nog altijd niet duidelijk heeft gemaakt wat hij volgend jaar gaat doen. En dat heeft volgens de voormalig F1-coureur een duidelijke reden.
"Het draait altijd om geld...", zegt Montoya bij AS Colombia. "Is Verstappen in gesprek met andere teams om de prijs op te drijven, of wil hij echt weg? Ik denk dat het uiteindelijk erop neerkomt dat je de onbetwiste nummer één in de pitbox moet zijn."
Montoya denkt dat Max uiteindelijk geen keus heeft en bij Red Bull móét blijven, omdat hij bij het Oostenrijkse team de duidelijke stercoureur is. Bij zowel Mercedes als McLaren zal hij die status niet hebben - en dus niet alle voordelen hebben die hij bij Red Bull wel heeft.
"Ik zou niet naar Mercedes gaan om de koning van de jungle te worden, waar Antonelli de protégé van Toto Wolff is, en tegelijkertijd zou ik niet naar McLaren gaan, waar de relatie tussen Zak Brown en Lando Norris erg hecht is", aldus de zevenvoudig Grand Prix-winnaar.
De Colombiaan denkt dat Max Verstappen in 2027 niet naar Mercedes kan, omdat de teamdynamiek daar op dit moment te goed is en Toto Wolff daar geen verandering in wil brengen - iets wat Peter Windsor ook al verwachtte. En ook bij McLaren kan Max nu niet terecht, tenzij er iets gaat gebeuren in de tweede helft van 2026.
"Ik denk eerlijk gezegd niet dat er de komende seizoenen daadwerkelijk een plek bij Mercedes voor Max zal zijn; de enige factor die een rol kan spelen, is een mogelijke reeks overwinningen van McLaren na de zomerstop. Op dat moment zou Verstappen serieus kunnen overwegen om de McLaren-kaart uit te spelen", aldus Montoya.
Lees het artikel op de mobiele website