Max Verstappen en Lewis Hamilton waren in Oostenrijk weer zoals vanouds met elkaar in gevecht. De twee grootmachten, die in 2021 elk raceweekend voor een bloedstollend spektakel zorgden, vonden elkaar weer tijdens de GP van afgelopen zondag. Daar bleek dat Hamilton zijn duels met Verstappen niet vergeten is, zo oordeelt Juan Pablo Montoya.
Verstappen heeft in Oostenrijk een nieuw upgradepakket ontvangen van Red Bull Racing, wat hem in staat heeft gemaakt om weer te vechten voor overwinningen. De viervoudig wereldkampioen kwam in Spielberg dichtbij, maar George Russell slaagde erin om zo'n anderhalve seconde eerder over de streep te komen.
Om vlak achter Russell te komen, moest Verstappen langs een aantal andere coureurs, waaronder Hamilton. Het duel tussen de twee wereldkampioenen was al vroeg in de race en bracht de mensen op de banken. Verstappen wist Hamilton in te halen in bocht 3, maar daarna kwam Hamilton weer langszij. Door bochten 5, 6, 7 en 8 reden de coureurs zij-aan-zij, waarop Verstappen zelfs even buiten de baan werd gedwongen.
De Nederlander vroeg daarop om een straf, maar die kwam er niet voor Hamilton - wat volgens de Ferrari-coureur terecht was. Een paar ronden later lukte het Verstappen alsnog om de Brit te passeren en deze keer was het definitief.
Montoya heeft van het gevecht genoten, zo geeft hij na de race aan in een gesprek bij F1 TV. De Colombiaan herinnert zich het gevecht dat de twee hadden in Monza in 2021, toen Verstappen over Hamilton heen reed nadat de twee coureurs in aanraking kwamen bij het nemen van de Variante del Rettifilo.
"Ik vond de race echt geweldig", begint Montoya. "Ik denk dat mensen soms vergeten wat er eerder tussen Max en Lewis is gebeurd, maar Lewis vergeet het niet."
"Als je coureur bent en je bent eerder door iemand overreden, dan vergeet je dat niet, en als je wraak kunt nemen, dan doe je dat tot het uiterste. En dat is wat we vandaag hebben gezien. Het was ongelooflijk. Ik moest erom lachen toen ik ernaar keek."
Het moment in Monza was een van de hoogtepunten van een seizoen vol clashes tussen Verstappen en Hamilton. Zo kwamen de twee coureurs ook met elkaar in aanraking tijdens de GP van Groot-Brittannië en Saoedi-Arabië. Verstappen won de oorlog uiteindelijk na een knotsgekke laatste ronde in Abu Dhabi.
Lees het artikel op de mobiele website