Lewis Hamilton heeft een ongekend zwaar jaar achter de rug als Ferrari-coureur. De Brit maakte afgelopen februari zijn debuut voor het team uit Maranello en er werd héél veel verwacht van de samenwerking tussen de succesvolste coureur aller tijden en het meest succesvolle team in de geschiedenis van de Formule 1.
Maar grote successen bleven tot nu toe uit. Het project liep zelfs uit op een enorme sof, aangezien Hamilton voor het eerst in zijn carrière geen enkele hoofdrace op het podium eindigde. De zevenvoudig wereldkampioen zorgde daarna voor aardig wat schade aan de Ferrari-bolides, omdat hij geregeld in de muur hing. Vooral richting het einde van het seizoen werd de vorm van Hamilton problematisch te noemen, waarbij hij drie keer op rij niet verder kwam dan Q1 in de kwalificatiesessies - vier keer als we de sprintkwalificatie in Qatar meetellen.
Het zorgt ervoor dat er twijfels zijn ontstaan over de toekomst van Hamilton bij Ferrari. Moet de Brit stoppen en de eer aan zichzelf houden? Die vraag ontving ook Max Verstappen tijdens zijn eindejaarsgesprek met Viaplay, na het 2025 F1-seizoen. Maar aan de veranderingen binnen Ferrari te zien heeft de Brit zelf nog helemaal niet het idee om binnenkort te stoppen.
Hoewel Charles Leclerc al zeven seizoenen actief is bij het team uit Maranello, en ook dit jaar grote successen heeft geboekt met het Italiaanse team - hij stond zeven keer op het podium tegenover de nul keren van Hamilton - lijkt Ferrari ervoor te kiezen om Hamilton de macht te geven binnen de renstal.
In 2026 gaat Ferrari namelijk een compleet nieuw stuur introduceren, waarbij de stuurwielindeling bijna identiek is aan die van Mercedes - waar de zevenvoudig wereldkampioen hiervoor twaalf seizoenen voor actief is geweest. Hamilton kon nooit écht wennen aan het Ferrari-stuur en krijgt in 2026 dus een nieuw design, waar hij hopelijk wel meer feeling mee heeft.
Maar dit betekent automatisch dat Charles Leclerc, die al jarenlang gewend is aan het zelfde stuur, volgend jaar zal moeten wennen aan de nieuwe indeling. De Monegask krijgt dus een extra uitdaging, terwijl Hamilton met deze wijziging geholpen wordt. Gaat dit ervoor zorgen dat Hamilton volgend seizoen zijn teamgenoot wél aan kan vallen?
Lees het artikel op de mobiele website