Aankomend seizoen zal zevenvoudig Formule 1-wereldkampioen Lewis Hamilton voor het eerst in Ferrari-rood te bewonderen zijn, nadat de Brit de overstap heeft gemaakt van Mercedes. Bij het team uit Brackley heeft Hamilton twaalf jaar gereden, waarin hij grote successen heeft geboekt, maar aan het einde van zijn avontuur ver terugzakte.
Bij Mercedes wist Lewis Hamilton zes titels te winnen, nadat hij bij McLaren ook al een kampioenschap op zijn naam had geschreven, waarmee hij op zeven stuks is komen te staan. Daarmee houdt hij het record voor meest gewonnen kampioenschappen, samen met Michael Schumacher. Maar hoewel Hamilton dus succesvol is geweest bij Mercedes, moet men erkennen dat zijn laatste paar jaren [2022-2024] een stuk minder waren.
Vanaf het moment dat George Russell naast de Brit is komen te rijden, heeft de jonge coureur bijna altijd de overhand gehad - behalve in 2023. Vooral het laatste jaar was Russell in alle opzichten een stuk beter dan Hamilton, maar in de kwalificatie was het verschil in snelheid écht pijnlijk. Volgens voormalig teamgenoot en titelrivaal Nico Rosberg is dat iets waar Hamilton zich zorgen om moet maken.
De Duitser, die in 2016 Hamilton wist te verslaan als Mercedes-teamgenoot en daarna gelijk zijn pensioen aankondigde, is van mening dat Lewis Hamilton qua kwalificatiesnelheid zeker wat in heeft moeten leveren ten opzichte van vroeger. Dat is niet gek, aangezien hij al veertig jaar is, maar wel zorgwekkend voor zijn periode bij Ferrari.
Rosberg weet namelijk dat Hamilton naar Ferrari komt als iemand die vanaf het eerste moment mee moet strijden om het kampioenschap en het Charles Leclerc moeilijk moet maken. Maar als hij in 2025 net zo voor de dag komt als hij vorig jaar deed, kunnen het weleens twee hele zware seizoenen worden voor Hamilton.
"Hij lijkt nog steeds op zijn best te zijn in racepace, maar als je je de hele tijd slecht kwalificeert - en hij zegt het zelf, hij is gewoon niet snel genoeg in de kwalificatie - dan is dat iets dat zo op zijn schouders drukte aan het einde van het jaar", begint Rosberg bij Sky Sports F1.
"Als je race in race uit wordt verslagen door je teamgenoot die jonger en geen wereldkampioen is... en in het geval van Lewis, die statistisch gezien de GOAT [Greatest of all Time, red.] is, dan is dat echt moeilijk. Nu heeft hij twee jaar bij Ferrari, en hij zal zich 100 procent zorgen maken. Hij zal denken: 'wat als deze vorm van mij aanhoudt? Was het gewoon de auto bij Mercedes, of was het iets anders, en wat als deze vorm van mij aanhoudt bij Ferrari'?"
Rosberg denkt dat - als dat het geval is - zijn avontuur bij Ferrari weleens uit kan lopen op een totale flop, omdat het Italiaanse team hem niet heeft aangenomen - en zal betalen - als een coureur die al over zijn top heen is.
"Als dat gebeurt, zou dat echt een pijnlijk avontuur zijn, want dat is niet waar Ferrari hem voor heeft ingehuurd. Ferrari huurt hem in om op gelijke hoogte te komen met Leclerc en om te strijden voor wereldkampioenschappen. Dus ik denk dat hij daar erg bezorgd over zal zijn en we kunnen alleen maar hopen dat hij weer de goede oude wordt met een reset bij Ferrari en weer de briljante coureur wordt die we kennen".
Lees het artikel op de mobiele website