Felipe Massa heeft er in 2024 voor gekozen om de FIA, de Formule 1 én Bernie Ecclestone voor de rechter te slepen. Dit vanwege de beruchte 'crashgate' tijdens de Grand Prix van Singapore in 2008. Volgens Felipe Massa had deze race nooit geteld mogen worden, omdat er vals werd gespeeld door Renault - waar de FIA vanaf wist. Mede door deze race wist Lewis Hamilton in 2008 het wereldkampioenschap te winnen.
De Braziliaan was in 2008 voor een halve minuut wereldkampioen, toen hij als eerste over de streep kwam tijdens de Grand Prix van Brazilië op Interlagos. Lewis Hamilton reed op de zevende plek en dat was niet genoeg om de titel naar Groot-Brittannië te brengen, totdat hij Timo Glock in de allerlaatste bocht van het circuit inhaalde en hij alsnog het kampioenschap kon claimen in slechts zijn tweede seizoen in de Formule 1.
Felipe Massa, toen in dienst van Ferrari, nam zijn verlies en had op een eerlijke manier de titel verloren - dacht hij toen. Maar in 2023 dropte Bernie Ecclestone een bom op de Formule 1-paddock. De voormalig eigenaar van de Formule 1 liet weten dat de zowel de Formule 1 als de FIA in 2008 al wist dat Renault vals had gespeeld tijdens de GP van Singapore, een race die Fernando Alonso wist te winnen. Dat vals spel van Renault werd later bekend als 'Crashgate'.
Tijdens de race op het stratencircuit in Singapore had Flavio Briatore een plannetje bedacht om Alonso een race te laten winnen. Nelson Piquet Jr. - teamgenoot van Alonso en inmiddels schoonbroer van Max Verstappen - moest met opzet crashen en een safety car veroorzaken, waardoor de Spanjaard naar de koppositie kon komen. Dit plannetje werkte perfect en Alonso wist inderdaad de race naar zich toe te trekken, maar het zorgde er ook voor dat Felipe Massa geen punten kon scoren.
Lewis Hamilton kon dat wel en wist zo een gat van zeven punten te creëeren naar Massa in het kampioenschap. Mede hierdoor werd Hamilton aan het einde van het seizoen tot winnaar gekroond en dat wil Massa nu rechtzetten. Binnenkort worden Bernie Ecclestone, Flavio Briatore en anderen voor de rechter gesleept, omdat Massa 70 miljoen euro compensatie wil krijgen voor geleden schade. Ook wil hij dat deze zaak aantoont dat hij recht heeft op de titel van 2008, die op dit moment op naam staat van Lewis Hamilton.
"Het is cruciaal dat zij ter verantwoording worden geroepen, juist om toekomstige fraude te voorkomen", zegt Massa bij The Times over zijn rechtszaak tegen de F1 en de FIA. "De mensen die de sport hadden moeten beschermen, hebben hun verantwoordelijkheden willens en wetens verzaakt. Dat mogen we niet laten passeren door hun fouten onder het tapijt te schuiven. Zulke daden zijn in geen enkel aspect van het leven te accepteren, en al helemaal niet in een sport die miljoenen fans volgt – waaronder veel kinderen."
De Braziliaan benadrukt dat hij niet van plan is op te geven. "We zullen tot het uiterste gaan om een eerlijk en rechtvaardig resultaat af te dwingen. Niet alleen voor mijzelf, maar ook voor de autosport in Brazilië en voor de sport in zijn geheel", aldus de voormalig Ferrari- en Williams-coureur.
Lees het artikel op de mobiele website