Max Verstappen heeft eerlijk toegegeven dat hij op sommige momenten niet voluit gaat met zijn auto in 2026. Dit heeft volgens de Nederlander onder andere te maken met het gebrek aan veiligheid in zijn auto. Het is iets waar hij vriend en vijand mee verrast, omdat Verstappen dé coureur is die normaliter altijd tot het maximale gaat.
Verstappen kent tot nu toe een frustrerend seizoen in 2026. Alhoewel er hier en daar hoogtepunten waren, lijkt er vrijwel elk raceweekend dit seizoen wel wat aan de hand te zijn. Sinds de zomerstop zijn er drie raceweekenden geweest, waarbij hij alleen in Madrid eigenlijk geen problemen kende.
In Zandvoort was er uiteraard de harde crash, waarna ook het raceweekend in Monza niet volgens plan verliep en hij steen en been klaagde over zijn auto. Toch wist hij - behalve in Zandvoort - telkens het maximale uit zijn materiaal te halen, door in Monza en Madrid op het podium te eindigen.
De viervoudig F1-wereldkampioen gaf te kennen dat hij inmiddels niet meer verrast is door alle problemen die optreden met zijn auto. Zo moest hij in de race in Italië melden dat de achterkant van zijn auto weer 'compleet kapot' was. Die klacht kan simpelweg toegevoegd worden aan het lijstje met andere problemen. "Het verbaast mij niet meer. Dit seizoen is er bijna elk weekend wel iets mis, dus je moet gewoon doorgaan", zei Verstappen over zijn Red Bull RB22.
In tegenstelling tot de afgelopen vijf jaar, strijdt Verstappen in 2026 niet voor de wereldtitel. Bij de Limburger is deze realiteit dan ook al lang ingedaald. Om deze reden gaf de coureur ook toe dat hij zich op gegeven momenten in heeft gehouden om het risico op een gevaarlijk moment te minimaliseren - iets wat hij dit seizoen ook al meerdere malen heeft meegemaakt. Zo kende hij in Oostenrijk en Groot-Brittannië een zware crash onder hoge snelheid.
Met de onthulling dat hij niet altijd alles geeft heeft Max vriend en vijand verrast, aangezien de viervoudig F1-wereldkampioen dé coureur is die normaliter alles geeft om het maximale uit zichzelf en zijn materiaal te halen.
"We strijden niet om het kampioenschap. Het maakt niet zoveel uit. Ik heb het dit jaar een paar keer meegemaakt dat ik me bewust heb ingehouden. We hebben dit seizoen wat problemen gehad. Als je voor de zevende plaats rijdt, ga ik natuurlijk niet rijden alsof mijn leven ervan afhangt, terwijl er iets mis kan gaan", zo zei Verstappen.
Maar wat is de precieze reden dat Verstappen dit jaar een stuk voorzichtiger is dan voorheen? Dat heeft volgens hem te maken met de achtervleugel, die eerder dit seizoen een aantal keer niet goed sloot - waardoor hij hard crashte. "Met de achtervleugel: als je plotseling aerodynamische neerwaartse druk verliest, is dat gevaarlijk."
Lees het artikel op de mobiele website