Max Verstappen heeft deze zomer een nieuw contract getekend bij Red Bull Racing, maar de Nederlander heeft uitgebreid om zich heen gekeken voordat hij die keuze maakte. De viervoudig wereldkampioen vertelt meer over zijn gesprekken met Mercedes en McLaren.
Verstappens toekomst bij Red Bull stond al meer dan een jaar ter discussie, toen de ontbindende clausule van de Nederlander na de GP van Groot-Brittannië eindelijk bereikt werd. Verstappen moest halverwege het seizoen eerste of tweede staan om niet de mogelijkheid te krijgen om te kunnen vertrekken, maar sinds Silverstone leefden ze bij Red Bull in angst.
De band tussen Verstappen en zijn team leek onherstelbaar beschadigd, maar een paar maanden later werd duidelijk dat de Nederlander er toch voor gekozen heeft om langer bij het team te blijven. Verstappen blijft nu zelfs tot en met 2030 in de koningsklasse, omdat hij graag nog een keer met V8-motoren wil rijden.
Maar Verstappen heeft wel contact gehad met de concurrentie, zo vertelt hij bij de BBC. De Red Bull-coureur sprak in 2025 uitgebreid met Mercedes en deed dat dit jaar met McLaren.
"Natuurlijk, elk soort gesprek neem je serieus. Het zijn allemaal heel respectvolle gesprekken. Daar is niets mis mee", zei Verstappen over dat contact.
"Ik had het gevoel dat blijven voor mij de juiste keuze was. Je moet je hart volgen. Ik had al heel vroeg in mijn Red Bull-carrière weg kunnen lopen en ergens anders heen kunnen gaan om te proberen te winnen. Als je een beetje geduld hebt, win je uiteindelijk wel. Ik heb het gevoel dat dat nu ook mijn aanpak is."
Red Bull is op dit moment het vierde team op de grid, maar Verstappen kan daar doorheen kijken. Hij wil met zijn renstal weer terug naar de top.
"Ik vind de uitdaging ook niet erg", gaat Verstappen verder. "Ik heb niet die drang of behoefte om in een andere auto te laten zien dat ik kan winnen, of wat dan ook."
"Het is makkelijk om naar de snelste auto te gaan en dan weer helemaal opnieuw te beginnen. Maar zo ben ik niet. Je kunt niet de kapitein van het schip zijn en zodra er iets niet goed gaat, van boord springen."
"Het is sinds de dominante jaren een beetje bergafwaarts gegaan, maar ik vind het ook niet erg om het weer op te bouwen. Dat is ook weer een uitdaging."
Lees het artikel op de mobiele website