Max Verstappen en zijn conculega's komen dit weekend weer in actie in de koningsklasse van de autosport. Op de Madring, het gloednieuwe circuit rondom het beursgebouw van Madrid, zal de Nederlander een poging gaan wagen om zijn goede resultaat uit Monza een vervolg te geven.

Verstappen wist in Italië namelijk een derde plek binnen te hengelen, terwijl hij wederom de vierde beste auto van het weekend had. De Limburger was weer in topvorm, nadat hij in Zandvoort het gehele weekend ziek was, en probeert in Madrid ook weer het maximale uit zijn Red Bull Racing RB22 te halen.

Maar dat gaat nog een knap lastig verhaal worden. Ten eerste is het maar zeer de vraag hoe zijn Red Bull-bolide gaat presteren op de Madring - een circuit waar nog nooit eerder geracet is. En daarnaast lijkt het ook nog eens een ongelofelijk lastig circuit te zijn. De Formule 3 heeft er onlangs mogen testen, waarbij er bijna meer rode vlaggen waren dan getimede rondjes - waarbij de coureurs achteraf lieten weten dat het circuit een extremere versie van Jeddah was.

Verstappen waarschuwt

En dat beseft ook Max Verstappen zich. De viervoudig F1-wereldkampioen heeft het circuit al op de simulator getest in de Red Bull-fabriek in Milton Keynes heeft duidelijk gemaakt dat het inderdaad een ontzettend lastige baan is. Ook waarschuwt Max voor zware crashes, die door sommige bochten en delen op het circuit veroorzaakt kunnen worden. De Nederlander is er daarom dus ook niet helemaal gerust op.

"Ja, we hebben het circuit ook in de F1-simulator gereden", vertelt Verstappen op Twitch in een uitzending van Verstappen Sim Racing. "Het gaat ontzettend lastig worden. Het is absoluut geen eenvoudige baan. Als je meerdere ronden achter elkaar rijdt, is het iedere keer weer moeilijk om over de finishlijn te komen met het gevoel: 'Oké, die ronde heb ik echt perfect gereden.'"

Verstappen sluit zware incidenten dan ook niet uit. Sterker nog: de Red Bull-coureur laat zelfs weten dat de kans groot is dat er zware crashes gaan volgen: "Het is heel erg lastig en ik denk dat het circuit op sommige plekken de potentie heeft om voor zware crashes te zorgen. In bepaalde opzichten doet het me denken aan Jeddah. Je hebt gewoon veel snelle bochten, terwijl de muren ontzettend dichtbij staan."

Op vrijdag beginnen de vrije trainingen in Madrid, waar de coureurs voor het eerst écht de baan op zullen gaan. Dat hebben Lewis Hamilton en Charles Leclerc overigens al gedaan, tijdens een 'geheime' test van Ferrari - waar beide coureurs flinke kritiek op kregen.