Max Verstappen en Kimi Antonelli kunnen het ontzettend goed met elkaar vinden. De huidige leider in het kampioenschap is bijna altijd rondom de viervoudig F1-wereldkampioen te vinden, terwijl hij deze week heeft aangegeven dat zijn band met zijn teamgenoot een stuk minder hecht is. Antonelli en George Russell hebben respect voor elkaar, maar vrienden zijn het zeker niet.
Over Verstappen is de Italiaan een stuk positiever, waarbij ook zijn vader - Marco Antonelli - lovend is geweest over de Red Bull-coureur. 'Papa Antonelli' heeft Max zelfs een familievriend genoemd. De vraag is nu: hoe kennen Max Verstappen en Kimi Antonelli elkaar? De Mercedes-coureur is namelijk bijna tien jaar jonger dan Verstappen, waardoor ze niet samen zijn opgegroeid.
Max heeft zich nu uitgesproken over hun eerste ontmoeting en laat weten dat hij Kimi Antonelli voor het eerst tijdens een FIA-ceremonie ontmoette. Verstappen was toen al actief in de Formule 1, terwijl Kimi nog in de karts reed - en daar geweldige resultaten behaalde. Verstappen laat zich uit over het moment van hun eerste ontmoeting en geeft aan dat hij al direct merkte dat hij met een bijzonder talent te maken had.
"De eerste keer dat ik hem ontmoette, was tijdens een FIA-ceremonie", zegt Max. "Ik had natuurlijk al zijn resultaten in de karting gezien en je kon zien dat hij een bijzonder talent was. Ik geloof dat hij maar één race in de KZ-klasse heeft gereden en dat hij meteen zeer goed presteerde; ik geloof dat hij al in zijn eerste race de poleposition behaalde."
"Als je zo jong bent en je slaagt erin om dit soort dingen te presteren tegenover oudere en meer ervaren coureurs, dan is dat vrij uitzonderlijk. En zo is het altijd gebleven, zelfs toen hij de overstap maakte naar de autosport. Hij was heel goed voorbereid, en zijn vader heeft ook een grote rol gespeeld in zijn opleiding", zo krijgt ook Marco Antonelli complimenten van de viervoudig F1-wereldkampioen.
In 2026 gaat Kimi Antonelli aan de leiding van het F1-kampioenschap, met 81 punten voorsprong op teamgenoot George Russell, die de tweede plek in beslag neemt in de titelstrijd. Volgens is het geweldig dat het harde werk van Kimi en zijn vader nu beloond wordt met prachtige resultaten in de koningsklasse van de autosport.
"En nu werpt al dat harde werk zijn vruchten af. Dat is echt mooi om te zien."
Lees het artikel op de mobiele website