Regerend wereldkampioen Max Verstappen heeft zich na de Grand Prix van Brazilië lovend uitgesproken over Mercedes-rookie Andrea Kimi Antonelli. De nog jonge Italiaanse coureur maakte eerder dit seizoen veel fouten, maar wist zich tijdens het raceweekend in Brazilië te herpakken en twee knappe tweede plaatsen te behalen.
Tijdens de Grand Prix op Interlagos was Kimi Antonelli nog bijna derde geworden. De 19-jarige coureur had het in de slotfase van de 71 rondes durende Grand Prix namelijk aan de stok met Verstappen. De Nederlander kwam immers snel naar voren op zijn rode soft banden en had de teamgenoot van Kimi Antonelli, George Russell, al een aantal rondes eerder verschalkt.
Het volgende slachtoffer van Verstappen was de 19-jarige Kimi Antonelli op P2, maar Verstappen kon niet voorbij komen aan de Mercedes-coureur uit Bologna en moest dus genoegen nemen met een derde plaats.
Na afloop van de Grand Prix had Verstappen wat advies voor Kimi Antonelli. "Blijf in jezelf geloven. In een rookieseizoen ga je soms door een behoorlijke emotionele achtbaan. Het ene weekend gaat beter dan het andere. Soms heb je hoge verwachtingen, en soms komt dat niet uit. Je maakt fouten. Je hebt goede weekenden. Maar uiteindelijk hoort dat allemaal bij de leercurve. Je moet fouten maken om een betere coureur te worden, zelfs in de Formule 1", vertelde Verstappen, geciteerd door Motorsport.com.
"Ik denk dat dit jaar tot nu toe voor Kimi een enorme leercurve is geweest, maar tegelijkertijd is hij heel snel. Dat zag ik al in elke klasse waarin hij reed. En voor hem om een weekend te hebben zoals hij hier had - dat was gewoon supersterk. Hij verdiende het volledig om op het podium te staan, en dat geeft je natuurlijk ook een goede vertrouwensboost. Het team helpt hem ook enorm om echt al zijn potentieel te benutten. Hij zit in een heel goede positie, en daarom is het ook mooi om dat te vieren", aldus de regerend wereldkampioen.
Lees het artikel op de mobiele website