Max Verstappen komt dit weekend in actie tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan, waar hij gaat proberen om het resultaat uit Monza en Madrid een positief vervolg te geven. Op het Baku City Circuit, waar zijn Red Bull Racing RB22 sterk wordt geacht door concurrent Mercedes, zal Verstappen op donderdag, vrijdag en zaterdag rijden.
Het raceweekend in Azerbeidzjan is namelijk één dag naar voren geschoven, omdat de zondag een nationale feestdag is en er dan geen sportevenementen georganiseerd mogen worden. Op donderdag zal Verstappen, bijgestaan door teamgenoot Isack Hadjar, de vrije trainingen rijden, waarna op vrijdag de kwalificatie gepland staat en er op zaterdag geracet wordt.
Het zal de eerste keer zijn dat Verstappen achter het stuur van zijn RB22 kruipt sinds de Grand Prix van Madrid, waarin hij als tweede over de streep kwam. En daar is Max nog altijd zeer te spreken over. Volgens de Limburger heeft Red Bull uitstekend gepresteerd in de laatste race en heeft hij gezien dat zijn team er alles aan heeft gedaan om dat ook in Azerbeidzjan voor elkaar te krijgen.
"Madrid was een goed resultaat voor ons", zegt Max, terugkijkend op de race op de Madring. "En het team heeft hard gewerkt om dit positieve momentum mee te nemen en ervoor te zorgen dat we de prestaties van de auto in Bakoe optimaal benutten."
Het Baku City Circuit gaat volgens Verstappen overigens een flinke uitdaging worden, omdat het een baan is waar je een auto moet hebben die op ieder vlak goed is. Er zijn namelijk hele lange rechte stukken [het start/finish-gedeelte is 2,2 kilometer lang] en een flink bochtig gedeelte.
"Het circuit is een mix van lange rechte stukken, dus je hebt een goede efficiëntie nodig, maar ook voldoende downforce om door de krappe bochten te komen, vooral in de tweede sector. Het is een uitdagend, technisch stratencircuit, maar het is spannend om erop te rijden", gaat Max verder.
De viervoudig F1-wereldkampioen kan daarom ook nog niet zeggen of hij een goed resultaat gaat scoren in Azerbeidzjan. Maar wat hij wél weet, is dat de Red Bull RB22 een stuk beter is geworden in de afgelopen paar races. In Madrid heeft Max zelfs geen enkele keer geklaagd over de radio over zijn auto, wat een unicum is bij de Nederlander. Hopelijk kan Red Bull die lijn doortrekken dit weekend.
"We hebben de afgelopen paar races een aantal goede stappen gezet met de auto en we hebben hier goede herinneringen aan. Het is ook geweldig dat Isack hersteld is van zijn blessure en dat hij voor deze race weer in de auto zit", zo sloot Verstappen af.
Lees het artikel op de mobiele website