Esteban Ocon rijdt momenteel zijn laatste seizoen bij het team van Haas en hoogstwaarschijnlijk in de Formule 1. De Fransman wordt na dit jaar vervangen door Rafael Camara, die in 2027 naast Oliver Bearman komt te zitten. Dat meldt het toonaangevende Italiaanse AutoRacer.

Al sinds het begin van dit seizoen gaan er geruchten dat teambaas Ayao Komatsu van Ocon af zou willen, al heeft de Japanner dit zelf ontkend. De Fransman en zijn baas zouden volgens insiders in de paddock lang niet altijd op één lijn liggen en daarnaast presteert de Fransman ook minder dan Bearman. In het wereldkampioenschap staat de jonge Brit op de 13e plaats, terwijl Ocon 18e is.

De exit van Ocon hangt dus al even in de lucht, maar over zijn vervanger was nog veel onduidelijkheid. Meerdere coureurs zouden aanspraak maken op het zitje bij het Amerikaanse raceteam, waaronder dus Camara, maar ook Yuki Tsunoda, Jack Doohan, Leonardo Fornaroli en Ryo Hirakawa zijn genoemd.

Eind augustus organiseerde Haas een testdag voor Camara, Fornaroli en Hirakawa op Portimão. Toen was de Braziliaanse Formule 2-coureur het sterkste, waardoor hij indruk wist te maken bij het bestuur en met name teameigenaar Gene Haas.

De 21-jarige Camara geniet hierdoor de voorkeur boven Fornaroli, de Formule 2-kampioen van vorig seizoen. De Italiaan is momenteel de reserverijder bij McLaren, maar daar heeft hij voorlopig geen uitzicht op een zitje met Lando Norris en Oscar Piastri voor zich. Fornaroli is binnen Haas de tweede keus, maar de Amerikanen kiezen liever voor de pupil van Ferrari.

Zusterteam

Met de aanstaande komst van Camara wordt de band tussen Ferrari en Haas verder versterkt, want ook Bearman is een onderdeel van de jeugdopleiding van het Italiaanse raceteam. De Brit wordt nog altijd gezien als de gedoodverfde opvolger van Lewis Hamilton bij de Scuderia. Ook is Ferrari al jaren de motorleverancier van de Amerikanen.