Max Verstappen heeft dit seizoen héél veel problemen te verwerken gekregen met zijn Red Bull Racing RB22. De Limburger eindigde 2025 met een overwinning in Abu Dhabi en kwam slechts twee punten tekort om zijn vijfde achtereenvolgende F1-titel te winnen - terwijl hij dat jaar ook gebruik moest maken van een wisselvallige auto.
Maar dit jaar heeft Red Bull het voor elkaar gekregen om een auto te produceren die nóg minder voorspelbaar is. De RB22 van Verstappen wordt vaak gedurende een raceweekend minder, omdat de auto lijdt aan 'aerodynamica slijtage'. In een poging om het gewicht van de Red Bull-bolide naar beneden te krijgen heeft het Oostenrijkse team ervoor gekozen om zéér lichte, maar fragiele onderdelen te gebruiken. Deze onderdelen zijn niet bestand tegen onder andere kerbstones en hobbels, waardoor Max' auto gedurende het weekend meer en meer aan downforce verliest.
En dat zorgt ervoor dat hij heel veel problemen ondervindt met zijn bolide. Ook vanwege het feit dat de 'aero degradation' niet het enige probleem is waar hij mee moet dealen. Ieder weekend gaat er wel wat anders mis bij Red Bull Racing, waar Max inmiddels wel een beetje klaar mee is. Dat maakt hij duidelijk tijdens het raceweekend in Madrid.
"Ik weet dat iedereen zijn best doet en dat je het niet aan één persoon kunt wijten. Maar het is jammer dat er dit seizoen zoveel dingen zijn die niet altijd goed werken", zegt de Limburger in Spanje. "We zijn al heel lang op zoek naar antwoorden. Ik weet ongeveer waar het probleem zit, maar ik ben niet de ingenieur die het kan oplossen. Ik ben hier al jaren mee bezig, want we kampen al geruime tijd met dit probleem."
Volgens Verstappen is hij tijdens een raceweekend ook niet meer verrast als er iets misgaat met zijn auto. Hij is er inmiddels op ingesteld dat er iets niet klopt, wat hij zichzelf ook heeft aangeleerd om niet zo vaak boos te worden. Het feit dat hij dit jaar niet om de titel vecht helpt daarin wel mee, omdat hij eigenlijk voor Jan met de korte achternaam op de baan is.
"Natuurlijk raak ik soms gefrustreerd, maar ik probeer de dingen ook in perspectief te plaatsen. Ik strijd tenslotte niet om de titel. Elk weekend gebeurt er wel iets. Het verbaast me niet eens meer", aldus Verstappen, die wel een beetje klaar is met de problemen bij Red Bull.
Lees het artikel op de mobiele website