Max Verstappen draait inmiddels al wat jaartjes mee in de Formule 1. Tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Japan in 2014 maakte hij zijn 'debuut' in de koningsklasse van de autosport, waarna hij in 2015 in Australië voor het eerst aan de start stond van een F1-race. Sinds dat moment heeft Verstappen 61 races gewonnen en drie kampioenschappen bij elkaar gereden. Maar welke overwinningen zijn voor hem het speciaalst?
In The Red Bulletin kijkt Verstappen terug op zijn tien mooiste overwinningen in de Formule 1, welke op chronologische volgorde zijn gezet door het blad van Red Bull. Bij Sommige races komt er een verhaal bij kijken welke het vertellen waard is, terwijl andere zeges voor zichzelf spreken. Voor Verstappen staat in ieder geval één ding vast: zijn eerste overwinning blijft nog altijd zijn mooiste!
Tijdens de Grand Prix van Spanje in 2016 wist Max Verstappen zijn eerste overwinning te behalen in de Formule 1, nadat de Mercedessen elkaar uit de race crashten en hij Kimi Raikkonen achter zich wist te houden. Tot op de dag van vandaag is dit Max' favoriete zege in de F1.
In dit weekend kon Verstappen de jongste polesitter aller tijden worden, maar dat lukte net niet door een probleem met zijn motor. Hierdoor was hij vastberaden om de race op zondag te winnen. Max laat weten dat hij ontzettend kwaad was in Mexico dat jaar.
"Ik was echt boos. Net toen alles op het spel stond, was ik machteloos. De avond voor de race zei ik tegen mezelf: Ik ga morgen winnen! Het was geen gevoel van wraak, maar eerder een absolute vastberadenheid om te winnen ondanks de technische problemen. Wat me hielp was dat de problemen zich vooral voordeden op de absolute limiet, met maximale grip. Dat was mijn kans voor de race. Met deze kennis deed ik zondag mee, met extra woede in mijn buik - en won!"
Tekst gaat verder onder foto
Max Verstappen na de winst in Mexico
In Oostenrijk viel Verstappen bij de start terug naar de zevende plaats, maar wist hij zich terug te vechten naar de koppositie. Aan het einde van de race haalde Max Charles Leclerc in, waardoor hij de race in Oostenrijk, voor de ogen van Dietrich Mateschitz, wist te winnen.
Tijdens de race in Duitsland ging het er vooral om dat je niet moest crashen, onder verraderlijke omstandigheden. Dat lukte Max Verstappen, terwijl coureurs als Lewis Hamilton, Valtteri Bottas en Charles Leclerc hun auto's wel in de muur plantten. Voor Verstappen is dit nog altijd één van zijn beste zeges.
In 2020 had Red Bull Racing totaal geen auto waarmee ze voor de overwinningen konden vechten, dus toen de mogelijkheid zich voordeed in Engeland, greep Verstappen deze kans met beide handen aan. Een prachtige zege volgde op het thuiscircuit van Lewis Hamilton, waar hij het jaar daarop een fikse titelstrijd uitvocht.
2021 was het jaar waarin die titelstrijd uitgevochten werd en in Frankrijk sloeg Verstappen een grote slag. De Mercedes was op Paul Ricard sneller, maar door een gewaagde pitstopstrategie van Red Bull Racing wist Verstappen de race alsnog te winnen. Aan het einde van de Grand Prix haalde hij Hamilton in, tot grote vreugde bij zijn team.
De Grand Prix op het Circuit of the Americas was voor Verstappen erg zwaar, zeker na de race in Silverstone eerder dat jaar. Daar kende hij een zware crash met Lewis Hamilton, welke hem parten speelde in Austin. Hij legt uit:
"Sinds mijn crash op Silverstone had ik problemen met mijn zicht, vooral op golvende banen of banen met veel reclameborden langs de baan. In deze race vocht ik niet alleen tegen Lewis, maar ook tegen wazige beelden. Het was alsof je in een speedboot reed met 300 km/u! Ik heb dit nog nooit verteld, maar een paar ronden lang was het zo erg dat ik serieus overwoog om de auto uit te zetten. Het enige dat hielp was me concentreren op mijn ademhaling terwijl Lewis in mijn nek zat te hijgen. Een belangrijke overwinning die ik hard nodig had in de strijd om het wereldkampioenschap."
Tekst gaat verder onder foto
Max Verstappen wint in Austin
In 2022 wist hij de Grand Prix van België te winnen, terwijl hij - door gridstraffen na een motorwissel - op de veertiende plaats moest starten. Binnen no-time reed Verstappen alweer aan de voorkant van het veld en wist hij één van zijn meest dominante overwinningen binnen te halen.
Voor de GP van Miami geldt bijna hetzelfde verhaal. Verstappen moest hier als negende starten, maar wist aan het einde van de race teamgenoot Sergio Pérez voorbij te gaan voor de winst. Dit terwijl Checo op P1 mocht beginnen. Mentaal kreeg de Mexicaan hier zo'n harde klap van, dat hij sindsdien geen race meer heeft gewonnen.
In Japan ging het vooral om revanche nemen. Max Verstappen was net zijn winstreeks kwijtgeraakt in Singapore en hij wilde een nieuwe reeks starten. Dat deed hij dan ook in Japan, waar hij op Suzuka met bijna twintig seconden voorsprong wist te winnen. Hij liet hiermee zien dat de 'verliespartij' in Singapore slechts eenmalig was voor 2023...
Lees het artikel op de mobiele website