Max Verstappen gaat het Formule 1-kampioenschap van volgend seizoen winnen. Daar is voormalig F1-coureur Jolyon Palmer van overtuigd. De opmars die Red Bull Racing heeft gemaakt in 2026, geeft hem het vertrouwen dat Verstappen volgend seizoen de beste kans heeft.
Verstappen begon het seizoen zeer teleurstellend met Red Bull Racing. De RB22 bleek veel te zwaar te zijn, waardoor de Nederlander het aan het begin van het seizoen moest opnemen tegen de Haas van Oliver Bearman en de Alpine van Pierre Gasly.
In de Red Bull-fabriek zijn daarom overuren gedraaid, wat het team een hoop succes heeft opgeleverd. In Maleisië en Singapore was Verstappen het snelste en Red Bull lijkt dan ook helemaal terug te zijn.
Dat ziet Palmer ook. Wanneer hem in de F1 Nation-podcast gevraagd wordt wie er volgend jaar het meest kans maakt op de titel, heeft de Brit een duidelijk antwoord paraat.
"Je weet wiens naam ik ga zeggen, toch?", begint hij, doelend op Verstappen. Red Bulls ontwikkelingssnelheid zorgt voor overtuiging bij de voormalig F1-coureur.
"In 2024 leek Red Bull tegen de grens van het reglement van destijds aan te lopen. In 2023 waren ze uiterst dominant, met een recordseizoen, en ze leken dat in 2024 te gaan overtreffen. Maar uiteindelijk slaagden ze er niet in om de auto verder te ontwikkelen, waarop ze een nieuwe richting in moesten slaan."
"Dit jaar ligt het voor mij heel anders", gaat Palmer verder. "We hebben namelijk te maken met een nieuw reglement. Het is Red Bull gelukt om vanuit een relatief zwakke uitgangspositie aan het begin van het seizoen flink te verbeteren. Als ze dit seizoen sterk kunnen afsluiten, verwacht ik dat ze die lijn door zullen trekken."
"Als je kijkt naar hoe ze in 2024 eindigden, dan zie je dat ze op ongeveer hetzelfde niveau zaten als waarmee het team in 2025 begon. De problemen waren toen al zichtbaar en ik denk niet dat we volgend jaar opnieuw problemen gaan zien."
Red Bull krijgt ook een enorme boost in aanloop naar volgend seizoen, want dan zal de nieuwe windtunnel eindelijk in dienst treden. Red Bull gebruikt momenteel een model dat al meerdere decennia oud is en dus kan de vernieuwing voor een nog snellere RB22 gaan zorgen.
Lees het artikel op de mobiele website