Max Verstappen kan in 2026 minder gemakkelijk het verschil maken ten opzichte van de voorgaande jaren, toen er met een ander motorreglement gereden werd. De Nederlander legt uit dat hij belemmerd wordt door het karakter van de auto, die iedereen verplicht om dezelfde rijstijl te hanteren.
Sinds Daniel Ricciardo weg is bij Red Bull Racing, is Verstappen de absolute alleenheerser bij het team. De Nederlander presteert al jaren op een veel hoger niveau dan zijn teamgenoten, maar in 2026 is dat verschil plots een stuk minder.
Voor Verstappen werd alles duidelijk in Zandvoort, toen invaller Liam Lawson binnen een tiende van hem wist te kwalificeren, terwijl de Nieuw-Zeelander pas drie trainingen in de RB22 had gehad. Het bewees dat het voor coureurs uitzonderlijk lastig is om je te onderscheiden. Dat vertelt hij nu ook in een interview met Matt en Tommy van P1.
"Een voorbeeld in Madrid, toch? Als je bepaalde bochten ingaat, houd je het gas natuurlijk ofwel helemaal open, ofwel geef je heel licht gas, bijna alsof het helemaal open staat. Dat is het ergste wat je met deze auto’s kunt doen. Maar juist daar ligt de kracht van sommige coureurs: ze remmen laat, geven vroeg gas en passen de gasklep ook op een andere manier aan."
Voor Verstappen zit hier het verschil vergeleken met de eerdere generaties. De Nederlander komt dan ook met een duidelijk bericht: dit past niet bij de snelle coureurs.
"Nu draait het er alleen nog maar om zo laat mogelijk vol gas te geven, wat heel ongebruikelijk is, alsof het gewoon niet echt racegericht is, of ik zou zeggen: zo rijden de snelle coureurs niet."
"En daarom zit je vooral ook in de kwalificatie gewoon vast in een bepaald gebied of op een bepaalde plek waar je fysiek bijna geen verschil kunt maken, omdat je gewoon op een bepaalde manier moet rijden die bijna iedereen kan, of je weet wel, binnen een halve tiende. Daarom zijn de verschillen over het algemeen erg klein, want in sommige hogesnelheidsbochten rijden ze eigenlijk niet meer op hoge snelheid, omdat het efficiënter is om het gaspedaal los te laten en er later weer op te gaan en de versnelling later op het rechte stuk in te schakelen."
Lees het artikel op de mobiele website