Max Verstappen is van mening dat de nieuwe F1-auto's te gemakkelijk zijn geworden om te besturen. Vooral de nieuwe motoren, waar de Nederlander al vanaf 2023 kritiek op heeft geuit, spelen daarin een grote rol. In de ogen van de viervoudig F1-wereldkampioen stond de Formule 1 altijd bekend als de raceklasse waarin de beste coureur een groot verschil konden maken, maar dat is dit jaar niet langer het geval.

De écht goede coureurs wisten vaak in de bochten het verschil te maken met de rest van het veld. Zij durfden namelijk later te remmen en eerder op hun gas te gaan in de bocht, waardoor je veel tijd wint ten opzichte van de wat minder getalenteerde coureurs. Maar in 2026 is dat niet langer de snelste manier om over een circuit te scheuren.

Een dergelijke manier van rijden zorgt er namelijk voor dat de batterij op het rechte stuk leegraakt en de auto daardoor enorm aan snelheid verliest - en je als coureur daardoor jezelf in de voet schiet als je te snel door een bocht gaat. Daar is Verstappen vooral erg kwaad om, omdat dat in zijn ogen niet de manier is hoe de Formule 1 hoort te zijn.

"In de geschiedenis van deze sport wordt normaal gesproken de coureur beloond die het meest gedurfd rijdt, het laatst remt, eerder gas geeft en voluit gaat bij hoge snelheid, omdat je zo gewoon tijd wint in de bocht", begint Verstappen bij de BBC. "Maar nu ben je constant aan het nadenken: 'In deze bocht moet ik misschien wat terughoudender zijn. Later gas geven. Of eerder remmen. Of het gas loslaten. En dan heb ik meer topsnelheid.' Dat soort dingen. Het is zo onnatuurlijk. Zo hoort het helemaal niet te zijn."

Tsunoda en Lawson

De Red Bull-coureur geeft daarbij een duidelijk voorbeeld. Yuki Tsunoda en Liam Lawson hebben tijdens de GP van Nederland in moeten vallen bij respectievelijk Racing Bulls en Red Bull Racing - wegens het wegvallen van de geblesseerde Isack Hadjar. En zij wisten direct snel te zijn in de 2026-auto's, wat volgens Verstappen aantoont dat je als coureur veel minder invloed hebt op de auto dan voorheen het geval was.

"Met alle respect. En ik hoop dat niemand dit uit het verband rukt. Maar kijk eens naar Yuki [Tsunoda]. Hij stapt [tijdens de Grand Prix van Nederland] in de [Racing Bulls]-auto. Hij heeft er nog nooit eerder in gereden. En hij is meteen competitief. Liam [Lawson] stapt over van de Racing Bulls naar de Red Bull – en is meteen competitief. Dat komt doordat deze auto’s ongevoelig zijn voor de input van de coureur", gaat Max verder.

"Natuurlijk, ja, je moet nog steeds een goede ronde rijden. En je moet je nog steeds volledig inzetten. De snelste coureurs zullen altijd aan de top eindigen. Maar het is echt, echt beperkt, alsof je in een wurggreep zit of zo. Je wordt tegengehouden", haalt de Nederlander hard uit richting de FIA en de F1.