Max Verstappen heeft gereageerd op eerdere uitspraken van Bobby Epstein, de voorzitter van het Circuit of the Americas. De Red Bull Racing-coureur had daarbij een duidelijke boodschap aan de topman.
Verstappen heeft het er al dagenlang over: de hobbels op het Circuit of the Americas. Volgens de coureur is deze baankarakteristiek simpelweg 'onacceptabel'. Zo onthulde Verstappen onlangs dat hij pijnstillers slikt om het fysieke ongemak te minimaliseren.
Daarbij sprak hij het volgende uit: "Ik vind de hobbels absoluut onaanvaardbaar. Door de jaren heen zijn sommige plekken enigszins gladgestreken, maar dat lost het onderliggende probleem niet op. Om er definitief vanaf te komen, moet het circuit volledig worden opengebroken. Dat is een kostbare en tijdrovende ingreep, maar wel de enige echte oplossing. De hobbels zijn niet op natuurlijke wijze ontstaan en zijn inmiddels volledig uit de hand gelopen."
Aan de hand van deze uitspraken kwam Epstein met zijn eigen verhaal. De baas van het circuit staat daarbij lijnrecht tegenover Verstappen en meent juist dat de benoemde problemen inmiddels opgelost zijn: "We hebben de overige punten die Verstappen heeft aangekaart, waaronder de hobbels op het circuit, aangepakt. Daardoor bevindt het circuit zich momenteel in uitstekende conditie."
Ook zou het volgens Epstein niet om hobbels, maar om verzakking gaan: "Het betreft geen hobbel, maar een verzakking. Bij een hobbel hadden we het oppervlak kunnen egaliseren en het probleem mogelijk nog dezelfde avond kunnen verhelpen. Dergelijke aanpassingen zijn immers ook op andere circuits uitgevoerd. Een verzakking is echter een heel ander probleem, waarvoor geen eenvoudige oplossing bestaat."
Bij Verstappen vielen deze woorden duidelijk niet goed. De coureur neemt het verhaal van de topman dan ook allesbehalve serieus: “Het zou niet mogen gebeuren dat een auto bij zo’n hoge snelheid zo’n klap moet incasseren. Ik slik hier pijnstillers. Normaal gesproken heb ik die niet nodig. En dat zou ook niet nodig moeten zijn."
Om het tegendeel te bewijzen, heeft Verstappen een wel heel bijzonder voorstel voor Epstein: "Ik nodig hem uit om eens in mijn auto mee te rijden. Dan denk ik dat hij na vijf ronden uitstapt en niet meer kan lopen," sloot Verstappen zijn gesprek met De Telegraaf af.
Lees het artikel op de mobiele website