Max Verstappen heeft tijdens de mediadag op Zandvoort gereageerd op een opvallende claim van voormalig Red Bull Racing-coach Bradley Scanes, die beweert dat de Nederlander in 2021 bewust de achtervleugel van Lewis Hamilton aanraakte om mentale spelletjes met hem te spelen.
Verstappen en Hamilton kenden een verhit seizoen in 2021, dat tegen het einde zijn absolute climax bereikte na een aantal eerdere confrontaties. Uiteindelijk zegevierde Verstappen door Hamilton in Abu Dhabi te verslaan, maar voorafgaand aan dat moment werd er door beide teams alles uit de kast gehaald om elkaar tegen te zitten.
Volgens Scanes was het beroemde moment waarop Verstappen de achtervleugel van Hamilton aanraakte tijdens parc fermé in Brazilië er eentje van. De Nederlander kreeg daar 50.000 euro boete voor, maar mede dankzij de actie van de coureur kwam er aandacht voor de achtervleugel van Hamilton, die uiteindelijk illegaal bleek te zijn omdat de DRS verder opende dan wettelijk was toegestaan. Verstappen had daarmee de laatste lach.
"Dat was afgemeten: hij wist dat hij een boete van €50k zou krijgen en geen impact op het circuit", zo vertelt Scanes tijdens de High Performance Podcast.
Op de vraag of Verstappen het erover had gehad voordat hij de achtervleugel van Mercedes aanraakte, antwoordde hij: "Niet met mij persoonlijk, maar in het team werd het besproken."
"Zelfs als er niets zou gebeuren, zou het de moeite waard zijn geweest. Ik denk dat er een verandering was. De laatste twee races konden ze niet met die vleugel rijden, dus dat hielp op zich wel, want ze gingen er absoluut vandoor in Brazilië. Maar zelfs als er niets was gebeurd, zou dat de focus hebben verlegd en een beetje druk in de media op hen hebben gelegd."
Wanneer Verstappen naar het moment gevraagd wordt tijdens het Grand Prix-weekend in Zandvoort, zegt de coureur van niks te weten.
"Om eerlijk te zijn kan ik me dat niet echt herinneren. Van mijn kant voelde het niet zo. Dus ik kan er niet echt iets meer over zeggen, want voor mij voelde het niet zo of gebeurde het niet op die manier."
Lees het artikel op de mobiele website