Max Verstappen kon in 2025 op een enorme lading steun rekenen. Dat is de Nederlander niet gewend, want in het verleden was de viervoudig wereldkampioen juist de boosdoener. Verstappen geeft toe dat hij versteld stond van de houding van de F1-fans, maar dit wel kon begrijpen.
De gemiddelde sportfan is dol op een underdogverhaal, en Verstappen toverde bijna een van de grootste aller tijden uit zijn hoge hoed in 2025. Een achterstand van 104 punten werd goedgemaakt, alleen bleek het achteraf niet genoeg voor de titel.
Het sentiment bij de fans rondom de Nederlander is in ieder geval behoorlijk bijgedraaid, mede ook door zijn houding tegenover rookies. In het verleden werd de succesvolle Red Bull Racing-coureur met regelmaat uitgefloten, maar nu kon hij vaak op applaus en gejuich rekenen, zelfs op het circuit van Monza.
In de interne Talking Bull-podcast van Red Bull wordt de Nederlander gevraagd wat hij ervan vindt dat hij plots meer fans erbij heeft gekregen.
"Ik bedoel, verrassend", begint de Nederlander. "Ik denk dat mensen je natuurlijk wat meer gaan steunen als je in de underdogrol zit, maar ik denk dat ze eindelijk beginnen te beseffen wie ik ben – wie ik echt ben."
"Ik bedoel, het werkt voor mij. Het is hoe ik wil zijn, ik probeer me niet anders voor te doen in de paddock of waar dan ook, zo ben ik gewoon niet."
"Vooral in de F1, als je veel succes hebt of het in het algemeen goed gaat, is het natuurlijk makkelijk om dat te vergeten, maar daarom is het zo belangrijk om altijd de belangrijkste mensen om je heen te hebben die je vertellen als je je misschien een beetje vreemd gedraagt. Ik heb het geluk dat ik een geweldige familie heb, maar ook hele goede vrienden."
Met die visie grapte hij dat hij misschien wel een langer leven tegemoet zou gaan, omdat hij graag zo min mogelijk stress met zich meedraagt.
"Mensen nemen het leven over het algemeen veel te serieus, vooral ook in hun beroep", ging hij verder.
"Ik bedoel, ja, het is superbelangrijk om goed werk te leveren, maar uiteindelijk, ik bedoel, wat doe je daarmee? Misschien tot je veertigste? Ik bedoel, dat is niet eens het gemiddelde, toch? Er zijn een paar uitzonderlijke coureurs die iets langer doorgaan, maar daarna heb je nog heel wat jaren om van te genieten of iets anders te doen in je leven."
"En dan maakt het eerlijk gezegd niet echt uit wat je hebt gedaan. Als ik 50 of 60 jaar oud ben, denk je dan dat het me iets kan schelen of ik vier of zeven [titels] heb gewonnen? Ik bedoel, wat maakt dat uit voor mijn leven? Ik blijf gewoon hetzelfde drankje bestellen. Ik ga nog steeds hetzelfde eten, het verandert niets aan wat ik daarna in mijn leven ga doen."
“Daarom probeerde ik er ook veel meer ontspannen naar te kijken. Maak je er gewoon niet druk om. Stress is heel slecht voor je, en je gaat eerder dood als je veel stress hebt, dus ik word 250 jaar oud!”
Lees het artikel op de mobiele website