Voormalig Red Bull-teambaas Christian Horner presenteert op 22 oktober zijn autobiografie 'Drive', waarin hij ook ingaat op de interne problemen binnen Red Bull Racing. Na het overlijden van Dietrich Mateschitz, oprichter en mede-eigenaar van Red Bull GmbH, ging het helemaal mis binnen het Oostenrijkse raceteam.
Er ontstond een heuse machtsstrijd, welke het team uiteindelijk helemaal uit elkaar heeft gedreven. In 2024 liep het helemaal uit de hand en moest op een gegeven moment Max Verstappen zelfs ingrijpen, door te melden dat hij Red Bull zou verlaten als Christian Horner zijn zin kreeg - en Helmut Marko ontslagen zou worden.
Het werd nogmaals duidelijk hoe hecht de band tussen Marko en de Verstappens was, maar volgens Horner is dat niet altijd zo geweest. The Times kon onlangs het boek van Horner al lezen en vond daarin een passage over Helmut Marko en de komst van Max Verstappen naar het Red Bull-team. Eerder dit jaar maakte Marko bekend dat Horner geen voorstander was van Verstappen, maar nu liet Horner weten dat het juist Marko was die zijn twijfels had bij de inmiddels viervoudig F1-wereldkampioen.
"Deze hebben we niet nodig", zou de Oostenrijker hebben gezegd over Max Verstappen. Dit vanwege het feit dat vader Jos een probleem zou vormen binnen het team. In gesprek met OE24 wordt Marko geconfronteerd met deze uitspraken van Horner, waarna de hotelier besluit om wijselijk zijn mond te houden en te wijzen naar de uitleg van Ralf Schumacher - die eerder deze week bij Sky Deutschland het verhaal van Horner al ontkrachtte.
"Ik probeer het zoveel mogelijk te negeren. Ralf Schumacher heeft het heel goed aangepakt", zei Marko. Hij refereerde naar de volgende uitspraken van Schumacher: "Het is een absolute leugen. Marko benaderde Max toen hij nog maar elf en een half jaar oud was. Jos zei toen dat het nog te vroeg voor hem was. De dokter, zoals je hem kent, was daar een beetje geïrriteerd over en zei: 'Oké, als je het niet wilt, dan is dat maar zo'", aldus de Duitser.
Uiteindelijk besloot Marko alsnog te reageren op de uitspraken van Horner. De Oostenrijker, die nog altijd goed contact heeft met de familie Verstappen, heeft Max op zéér jonge leeftijd al naar de Red Bull-talentenfabriek gehaald en heeft daarna in 2016 besloten om Max over te zetten naar Red Bull Racing. Volgens Marko was Horner het daar op dat moment absoluut niet mee eens.
"Het is goed uitgepakt zoals het is gegaan. Max was destijds succesvol in de karting, maar daar hadden wij [Red Bull] geen verstand van. Later, in de Formule 3, zouden we weer dichter bij elkaar zijn gekomen, en zo is dit ongekende succesverhaal ontstaan. Ik heb Max naar de Formule 1 gehaald en moest Horner verslaan in zijn eerste race voor Red Bull in Barcelona. Hij vond Max te jong, te onervaren...", aldus de voormalig topadviseur van het team van Verstappen.
Lees het artikel op de mobiele website