Mercedes heeft toegegeven dat het George Russell een verkeerde afstelling heeft meegegeven tijdens de laatste pitstop van de coureur in Barcelona. Russell had aan het einde van de race veel minder snelheid, maar nu blijkt dat een fout van het Duitse raceteam hier achter zit.
Russell begon goed aan zijn Grand Prix in Barcelona, nadat hij zich zaterdag al op pole position wist te kwalificeren. De Brit wist weg te rijden van Lewis Hamilton en Kimi Antonelli tijdens het eerste gedeelte van de race, maar in het tweede presteerde hij plots een stuk minder.
Hierdoor glipte de winst uit de handen van Russell. De Brit werd aan het einde ingehaald door zijn eigen teamgenoot, terwijl Hamilton al lang daarvoor uit het oog verdwenen was.
In eerste instantie leek het aan Russell te liggen, maar nu blijkt dat Mercedes wéér geblunderd heeft. Bradley Lord, de adjunct-teambaas van Mercedes, heeft opgebiecht dat de monteurs een fout hebben gemaakt tijdens de laatste pitstop.
“Tijdens onze laatste pitstop hebben we de voorvleugel eigenlijk verkeerd afgesteld vanwege een probleem met het afstelpistool, en dat betekende dat hij moest rijden met een auto die heel, heel erg overstuurde, wat zijn tempo in de slotfase zeker heeft beïnvloed”, zei Lord.
Daarmee is het de zoveelste keer dit seizoen dat Russell benadeeld wordt door zijn team. Zo ging het in Monaco ook al fout doordat een tijdstraf niet werd ingelost tijdens een pitstop en in Canada begaf zijn batterij het, terwijl hij op dat moment eerste reed. Mogelijk krijgt Russell wel weer wat punten terug, want Mercedes is in protest gegaan tegen de uitslag in Monaco.
Russell gaf na de race al aan dat hij zich inderdaad niet goed meer voelde in de auto na zijn laatste bandenwissel, wat overeen komt met de fout die de monteurs hebben gemaakt.
"Ik voelde me bij de start goed en wist langzaam maar zeker mijn voorsprong op Lewis uit te bouwen. Hij had duidelijk al vrij vroeg gekozen voor een strategie met drie pitstops, en hoewel we daarop inspeelden, bleven we bij de strategie met twee pitstops", legde hij uit.
"Vanaf dat moment werd het behoorlijk lastig; ik had gewoon niet genoeg tempo en voelde me niet zo op mijn gemak met de harde banden."
Lees het artikel op de mobiele website