Mercedes-coureur George Russell heeft, geciteerd door Motorsport.com, laten weten dat zijn werkgever een flinke "reality check" heeft gekregen tijdens de testdagen op het Bahrain International Circuit. Volgens Russell beschikt namelijk niet zijn eigen Mercedes, maar Red Bulls RB22 over de beste motor van het veld en is Red Bull Racing daarom het 'team to beat' dit seizoen.
Na de testdagen in Barcelona was de gedachte in de Formule 1-wereld dat Mercedes dit jaar het 'team to beat' zou zijn. De W17 van de Duitse renstal kende namelijk een foutloze testweek op het Circuit de Barcelona-Catalunya en daarnaast legde het team uit Brackley de meeste rondes van iedereen af (500).
In Bahrein veranderde dat beeld echter en werd Red Bull Racing als de grote favoriet afgeschilderd door verschillende coureurs (die toevallig allemaal met een Mercedes-motor rijden), maar ook verschillende media schetsen de RB22 als de beste bolide van het veld. Russell ging zelfs zo ver dat Mercedes een "reality check" heeft gekregen in Bahrein na de zo vlekkeloos verlopen testweek in Barcelona.
"Ik denk dat deze test voor ons allemaal een reality check is geweest. Ten eerste was er in de winter enorm veel gepraat over Mercedes en onze motor, allemaal speculatie omdat niemand op dat moment iets wist. En de waarheid is dat Red Bull op de eerste dag in Barcelona meteen goed van start ging en een flinke voorsprong had op al hun concurrenten, dus wijzelf, Ferrari en de rest", zei Russell.
"Ook hier in Bahrein hebben ze op de eerste dag weer fantastisch gepresteerd. Dus op dit moment zijn ze echt een team om te verslaan. We hebben dus nog werk aan de winkel. En ze zijn niet zomaar een klein stapje voor. Het gaat om een verschil van een halve seconde tot een seconde per ronde. Het is best eng om dat verschil te zien", aldus de Mercedes-coureur.
Lees het artikel op de mobiele website