Laurent Mekies heeft zijn eerste werkdag als teambaas en CEO van Red Bull Racing inmiddels afgesloten. De Fransman heeft het stokje overgenomen van Christian Horner, die twintig jaar aan het roer heeft gestaan bij het team uit Milton Keynes. Voor Mekies nu de taak om Red Bull terug naar de top te brengen, nadat ze het afgelopen anderhalf jaar ver zijn afgegleden.
In 2023 kenden Red Bull Racing en Max Verstappen nog het meest dominante seizoen in de geschiedenis van de Formule 1, maar nog geen jaar later veranderde dat beeld compleet. Een totale instorting van de renstal uit Oostenrijk volgde, wegens het vertrek van een aantal kopstukken. En die instorting is nog altijd niet tot een halt geroepen, aangezien het team inmiddels op de vierde plek staat in het constructeurskampioenschap.
Het was voor de leiding genoeg reden om Christian Horner te ontslaan als teambaas en CEO van Red Bull Racing en deze positie over te dragen aan Laurent Mekies. Tijdens zijn eerste werkdag bij het team uit Milton Keynes sprak de voormalig Racing Bulls-teambaas zich uit over deze kans.
"Het voelt nog steeds een beetje onwerkelijk om hier te zijn en hem niet te zien. Het zou onmogelijk zijn om de omvang van de prestatie die dit team onder leiding van Christian in twintig jaar heeft geleverd te onderschatten", zei Mekies op Silverstone, tijdens zijn eerste interview voor Red Bull.
"Ik heb hem 20 jaar geleden ontmoet toen hij de jongste teambaas in de Formule 1 was en het is ongelooflijk om te zien hoe hij deze plek heeft getransformeerd tot wat het nu is, en op die reis de vele, vele titels en overwinningen heeft behaald. Christian is ook degene die mij twee jaar geleden, samen met Helmut [Marko] en Oliver [Mintzlaff], terugbracht naar de Red Bull-familie. En mijn eerste gedachten gaan vandaag echt naar hem uit."
Hoewel Mekies dus een dankwoord uitspreekt aan Horner, Marko en Mintzlaff - de sportbaas van Red Bull - zal het voor de Fransman niet makkelijk worden om succesvol te zijn. Het feit dat Red Bull Racing zo ver is weggezakt heeft te maken met het vertrek van veel knowhow en het is tegenwoordig zeer lastig om dat terug te vinden.
Voor de voormalig Ferrari-topman is het dan ook zaak om ervoor te zorgen dat de mensen die nog bij Red Bull zitten - en over goede eigenschappen beschikken - de juiste tools krijgen om het beste in zichzelf naar boven te halen.
"De focus zal echt liggen op ervoor zorgen dat alle getalenteerde mensen hier alles hebben wat ze nodig hebben om optimaal te presteren, want ze zijn al de allerbesten. En daar zullen we ons op richten, ervoor zorgen dat de Red Bull-energie door het team stroomt."
"We onderschatten de uitdaging die voor ons ligt niet. De Formule 1 staat waarschijnlijk voor de grootste verandering in de regelgeving in haar geschiedenis. En dat heeft een heel bijzondere betekenis voor Red Bull, omdat we met onze eigen krachtbron rijden. Het wordt dus een ongelooflijke uitdaging. De komende weken zullen we ons richten op het ontmoeten van zoveel mogelijk van onze mensen, naar hen luisteren, proberen deze prachtige magische machine die Red Bull Formule 1 is te begrijpen en uiteindelijk manieren vinden om bij te dragen en te ondersteunen."
Lees het artikel op de mobiele website