Lange tijd leek McLaren-coureur Oscar Piastri de favoriet te zijn voor het 2025 Formule 1-wereldkampioenschap. De Australiër ging vanaf de Grand Prix van Saoedi-Arabië aan kop van de ranglijst en wist na de race in Zandvoort een voorsprong van 34 punten op te bouwen naar Lando Norris, wat genoeg leek te zijn om te titel binnen te slepen.
Maar vanaf dat moment is Piastri helemaal ingestort. Van een voorsprong van 34 punten staat hij inmiddels op een achterstand van 24 punten en heeft hij een wonder nodig om dit jaar nog kampioen te worden. Het is een groot vraagteken waar deze enorme vormdip plotseling vandaan komt, maar Piastri zelf lijkt dat wel te weten: de teamorders vanuit McLaren in Italië.
Op Monza reed Piastri achter Lando Norris, waarna hij eerst de pitstop mocht maken en Norris later binnen kwam. De stop van Norris was echter een stuk langzamer dan die van Piastri, waardoor de Brit achter zijn teamgenoot op de baan kwam. Over de radio kreeg Piastri daarna te horen dat hij zijn positie af zou moeten staan aan Norris. Piastri luisterde naar deze teamorder, maar het zorgde voor de nodige spanning binnen McLaren.
In de Beyond the Grid-podcast laat Piastri weten dat dat uiteindelijk heeft gezorgd voor wat afleiding in zijn F1-weekend in Azerbeidzjan, waar hij een horror-weekend kende en zowel in de kwalificatie als de race crashte. Vanaf dat moment is Piastri nooit meer zichzelf geweest en dat is dus deels te danken aan de beslissing van McLaren in Italië.
"[Het was] uiteindelijk een combinatie van een aantal dingen. De race daarvoor was natuurlijk Monza, waar ik zelf niet echt een geweldig weekend had, en dan was er natuurlijk nog wat er gebeurde met de pitstops", zei Piastri in de podcast op de vraag hoe het zo mis had kunnen gaan in Baku.
"Maar ook in Baku zelf... de vrijdag was zwaar. Het ging niet goed, ik probeerde de auto te 'overdriven'. Ik was niet erg tevreden over hoe ik reed en uiteindelijk probeerde ik dat op zaterdag waarschijnlijk een beetje goed te maken."
De problemen voor Piastri in Azerbeidzjan werden alsmaar groter, waarna hij op zowel zaterdag als zondag crashte en nul punten scoorde. Dat had volgens hem met meerdere factoren te maken, waaronder alle commotie rondom de McLaren-beslissing in Monza. Ook de motorproblemen die hij op vrijdag kende werkte er niet aan mee...
"Er waren een aantal dingen in de aanloop naar de race die misschien niet zo bevorderlijk waren [het interne gekonkel binnen McLaren, red.], en dan waren er nog de dingen die tijdens het weekend gebeurden – we hadden een motorprobleem in VT1, wat de zaken een beetje in de war bracht, daarna reed ik niet zo goed, we reden dat weekend op C6-banden, die nu eenmaal erg lastig te hanteren zijn. Er waren gewoon veel kleine dingen die bij elkaar opgeteld een groot effect hadden."
"Ik had het gevoel dat mijn tempo op zaterdag goed was, maar ik deed gewoon iets te veel mijn best. Dat was het slechtste raceweekend dat ik ooit heb gehad, maar in sommige opzichten waarschijnlijk wel het nuttigste", aldus de huidige nummer twee op de ranglijst.
Lees het artikel op de mobiele website