WK-leider Oscar Piastri maakt zich geen zorgen over Max Verstappen in het restant van dit seizoen. De Australiër staat bovenaan in de WK-ranglijst met een voorsprong van 69 punten ten opzichte van Verstappen en denkt niet dat d 27-jarige Limburger zijn wereldkampioenschap nog in gevaar kan brengen.
Piastri kende een Grand Prix-weekend in de straten van Bakoe om snel te vergeten. De coureur uit Melbourne crashte namelijk op zaterdag, maakte tijdens de Grand Prix een valste start mee en crashte vervolgens opnieuw, twee bochten later dan waar hij op zaterdag de muur in ging. Ondanks zijn uitvalbeurt houdt Piastri er een comfortabele leiding op na in de WK-stand. De Australiër maakt zich dan ook geen zorgen over een mogelijk titelgevecht met Verstappen in de resterende zeven races van het jaar.
"Ik wil hem (Verstappen, red.) nooit uitsluiten, maar als ik eerlijk ben maak ik me er geen zorgen om (dat Verstappen het mij nog moeilijk gaat maken). Ik probeer hier (uitvalbeurt, red.) gewoon van terug te komen en ik zal proberen op mijn allerbest te presteren. Ik weet dat als ik terug kan komen naar hoe ik kan zijn, dat ik meer dan oké zal zijn. Dus dat is waar ik mijn focus op ga leggen", aldus Piastri.
Piastri's teambaas Andrea Stella hield er na afloop van de kwalificatie een hele andere mening op na en zag Verstappen (nog voor zijn zege van zondag) als titelkandidaat. "Ze (Red Bull, red.) hebben een nieuwe vloer in Monza meegenomen en stellen hun auto mogelijk iets anders af. Verstappen praat nu veel meer over downforce dan voorheen, dus ze hebben mogelijk meer prestaties gevonden."
"Het zou me helemaal niet verbazen als Red Bull de reeks die ze zijn begonnen, voortzet - want poleposition in Monza, de overwinning, en nu poleposition hier. Red Bull is een serieuze kanshebber om races te winnen en een serieuze kanshebber voor het coureurskampioenschap", aldus Stella bij The Race.
Verstappen zelf wil niet te veel nadenken over een mogelijk titelgevecht dit seizoen. "Het is natuurlijk nog een enorm groot gat, het is bijna drie race-overwinningen, dus dat is best wel veel. Maar we gaan gewoon ons best doen en dan zien we wel waar het eindigt."
Lees het artikel op de mobiele website