De papaya rules, welke in 2025 voor nogal wat ophef zorgden in de Formule 1, zullen in 2026 nog altijd actief zijn. Het team van McLaren heeft Lando Norris en Oscar Piastri regels opgelegd om ervoor te zorgen dat ze zo eerlijk mogelijk met elkaar racen, maar dat bracht afgelopen seizoen ook wat problemen met zich mee.
2025 was het eerste jaar waarin McLaren vanaf het begin een dominante auto had, sinds het 2008 F1-seizoen. Lando Norris en Oscar Piastri hadden daarom allebei de kans om hun eerste titel te winnen en om die strijd zo eerlijk mogelijk te laten verlopen, hadden Zak Brown en Andrea Stella speciale regels in het leven geroepen.
Deze regels werden 'papaya rules' genoemd, waar beide coureurs zich aan moesten houden. De belangrijkste regel was dat ze niet mochten crashen met elkaar - wat in Canada alsnog gebeurde - en dat ze naar het team moesten luisteren. Beide coureurs hielden zich daar ook aan, wat voor Piastri niet altijd positief uitpakte. Daar heeft hij zich vorig jaar ook al over uitgesproken.
En de Australiër geeft aan dat de papaya rules dit jaar dan ook gaan veranderen. McLaren gaat het niet meer zo aanpakken als ze vorig jaar deden, waarin ze alles probeerden te controleren en eerlijk wilden maken. Dat lukt niet altijd in een topsport en volgens Piastri heeft het team het zichzelf daarmee onnodig moeilijk gemaakt.
"Het zal er anders uitzien", zegt Piastri over de McLaren-teamorders in 2026. "We hebben onszelf vorig jaar waarschijnlijk op sommige momenten onnodig hoofdpijn bezorgd. Maar ik denk dat het als algemeen principe en algemene manier van racen veel positieve kanten heeft. Het is gewoon een kwestie van hoe we dat kunnen verfijnen, om het in principe bij alleen de positieve kanten te houden."
Overigens laat Piastri weten dat, hoewel er wat veranderen zijn, de filosofie van McLaren niet zal veranderen. De nummer drie in het 2025 F1-kampioenschap vindt ook dat men van buitenaf te veel over de papaya rules gesproken heeft. Meer dan eigenlij nodig was.
"Er zullen dit jaar zeker wat aanpassingen zijn, maar ik denk dat het vrij duidelijk is dat we nog steeds zoveel mogelijk als team willen racen. Ik denk dat er veel meer over is gezegd dan er daadwerkelijk gebeurt. Er waren veel hypothetische situaties en veel mensen die denken zonder de volledige interne werking te kennen. Veel dingen lijken anders dan ze in werkelijkheid zijn", aldus Piastri.
Lees het artikel op de mobiele website