Kickboks-kampioen Rico Verhoeven heeft de overstap gemaakt naar het normale boksen. De Nederlander, die 15 wereldtitels in het kickboksen heeft veroverd, zal het aankomende zaterdagavond opnemen tegen Oleksandr Usyk. In Egypte strijdt Verhoeven met de Oekraïner - titelhouder zwaargewicht in het boksen.
En voor dat gevecht heeft Verhoeven natuurlijk aardig wat promotiewerk te verrichten. Zo nam de BBC een interview met de Brabander af, een aantal dagen voor de strijd tussen Verhoeven en Usyk. En de BBC vroeg niet alleen naar dat gevecht, maar ook naar zijn band met Max Verstappen.
Verhoeven en Verstappen kunnen namelijk erg goed met elkaar door één deur - al is dat met het postuur van Verhoeven nog weleens lastig - en zijn over de laatste jaren goede vrienden geworden van elkaar. Maar hoe is deze band ontstaan? De bokser legt uit hoe ze elkaar ontmoet hebben en waar hun gedeelde passie voor de F1 vandaan komt.
"Hij begon net als Formule 1-coureur, ik was al kickbokskampioen en we waren allebei op hetzelfde evenement. Mijn passie voor de Formule 1 groeide natuurlijk door mijn vriendschap met Max, maar ik begon ook steeds beter te begrijpen dat het eigenlijk net een spelplan is, met een strategie en zo. Het was van: oké, laten we die pitstop maken, en dan gaan ze die banden verwisselen, en ik had geen idee hoe dat in zijn werk ging", begint Verhoeven.
Door een gesprek met Jos Verstappen, de vader van Max, snapte Rico steeds beter hoe de wereld van de F1 werkte - waardoor hij de sport ook steeds leuker begon te vinden.
"Omdat ik dichter bij Max' vader stond, Jos, begon hij het me uit te leggen en zei hij: 'Hé, als ze dit doen, hebben we het voordeel omdat dat, dat en dat, en als we dit op dat moment doen, kunnen we dat doen.' Oh wauw, het is net schaken, ik vind het geweldig, en dat is ook hoe ik de sport van het boksen en kickboksen benader."
Bekijk hieronder het interview met Rico Verhoeven:
Lees het artikel op de mobiele website