Ralf Schumacher kan met zekerheid zeggen dat Max Verstappen vertrekt bij Red Bull Racing. Dat heeft de Duitser te kennen gegeven bij Sky Sports Deutschland, na de Grand Prix van Bahrein. In de race op het Bahrain International Circuit kwam Verstappen niet verder dan een zesde plaats, nadat hij in de laatste ronde voorbij ging aan de Alpine van Pierre Gasly - wat de race van Max wel samenvat.
Dat hij de gehele slotfase van de Grand Prix, op zachtere banden, niet langs Gasly in een Alpine kwam, is veelzeggend voor de race van de Nederlander. Zijn Red Bull RB21 had totaal de snelheid niet en ook qua strategie en pitstops ging alles mis bij Red Bull Racing. Het team heeft daardoor direct een noodvergadering ingelast met alle topleden van de Oostenrijkse renstal.
Het team doet dat om maar één reden: het is bang dat Max Verstappen besluit te vertrekken bij Red Bull. De viervoudig wereldkampioen beschikt over een prestatieclausule en als zijn team op deze manier blijft aanmodderen, wordt die binnenkort geactiveerd. Dat wist Ralf Schumacher vóór dit weekend al te melden.
"Eén ding is duidelijk: Christian Horner zal me blijven haten en me misschien willen aanklagen, maar in mijn ogen blijft Verstappen niet bij Red Bull. Het gaat er niet alleen om dat de auto niet zo goed is, het gaat ook om de nieuwe motor [Red Bull's motor in samenwerking met Ford]."
"Wat je ook denkt van bijvoorbeeld Mercedes- of Honda-motoren, je weet wat je krijgt. In het geval van Red Bull is het moeilijk te beoordelen. Ze hebben nog steeds problemen met elektrische onderdelen en die kan je niet van de ene op de andere dag bouwen. Dus naar mijn mening is de knoop al doorgehakt", zei de Duitser deze week over de Red Bull-toekomst van Verstappen.
En voor de Duitser is er nu helemaal geen twijfel meer mogelijk: Max Verstappen gaat definitief vertrekken bij Red Bull Racing. De prestatie van de renstal uit Milton Keynes was in Bahrein niks minder dan schandalig en als de update tijdens de Grand Prix van Emilia-Romagna niet werkt, is het over en uit voor de relatie tussen Verstappen en Red Bull.
Tegenover de Duitse tak van Sky Sports laat de voormalig F1-coureur en broer van Michael Schumacher weten dat hij weet dat Verstappen gaat vetrekken, wat volgens hem niks minder dan logisch is.
"In zijn positie zou hij dat ook moeten doen. Hij wil racen om overwinningen, hij heeft de mogelijkheid om de beste auto in de paddock te kiezen. En dat is duidelijk niet Red Bull", zegt de expert, die daarna aangeeft dat hij 'met zekerheid kan zeggen' dat Verstappen vertrekt bij Red Bull.
Lees het artikel op de mobiele website