Voor Sebastian Vettel is het erg onwennig om naar Red Bull Racing te kijken en Christian Horner niet rond te zien lopen. In juli kreeg de Brit te horen dat hij moest vertrekken als CEO en teambaas van het Oostenrijkse team, waarna Laurent Mekies de oversteek maakte van zusterteam Racing Bulls en de posities van Horner overnam.
Sinds de komst van Mekies is het bij Red Bull Racing een stuk beter gaan lopen. Max Verstappen leek weer even een gooi te doen naar het kampioenschap - al was dat van korte duur. De auto is daarnaast beter gaan presteren en wat nog veel belangrijker is: de interne rust is wedergekeerd bij het team uit Milton Keynes. Hierdoor wijzen de neuzen weer dezelfde kant op en is er weer harmonie binnen de renstal.
Toch is het voor Sebastian Vettel, die in het verleden viermaal wereldkampioen werd bij Red Bull, apart om Christian Horner niet langer bij Red Bull Racing te zien. Afgelopen weekend was de Duitser in de F1-paddock en hij liet weten dat hij niet had gedacht dat Horner eerder dit jaar ontslagen zou worden.
"[Ik was] verrast. Christian is er al zo lang, vanaf het allereerste begin, en kent dit team door en door. Ik denk dat dit jaar alles op zijn plaats viel", zei Vettel over de afwezigheid van Horner bij Red Bull. "Ik ken Laurent [Mekies], de opvolger, ook. Ik heb met hem samengewerkt en hij is echt een geweldig persoon, maar ik denk dat Christian een grote leegte heeft achtergelaten."
"Niet alleen vanwege al het succes dat hij met het team heeft gehad, maar ook omdat hij zo'n centrale rol in het team speelde – hij wist wat er gaande was, enzovoort."
Volgens viervoudig F1-wereldkampioen Sebastian Vettel is het voor nu nog onduidelijk hoe Red Bull Racing in de toekomst gaat fungeren als team. Zonder een ware leider als Horner, die zó lang met de scepter heeft gezwaaid binnen de renstal, weet Vettel niet wie die rol nu over gaat nemen. De Duitser wil dan ook even wachten hoe het allemaal valt, voordat hij zijn conclusie trekt over het wegsturen van de voormalig CEO en teambaas.
"Ik ben niet helemaal op de hoogte van de organisatie, de structuur en vooral het plan voor de toekomst, maar daarom denk ik dat het goed is om af te wachten en te zien hoe het uitpakt."
Of het ontslag van Horner gevolgen heeft voor de toekomstplannen van Vettel, die wellicht als adviseur aansluit bij het Oostenrijkse team, is nog onduidelijk.
Lees het artikel op de mobiele website