Max Verstappen leek na de Grand Prix van Bahrein op een gesloten deur te stuiten bij Mercedes. De Nederlander heeft tot nu toe duidelijk gemaakt dat hij loyaal wil blijven aan Red Bull Racing, maar als het team uit Milton Keynes teleur blijft stellen, komt er een moment waarop hij alsnog besluit om bij een rivaal aan de slag te gaan en Mercedes lijkt daarin de beste optie te zijn.
Het Duitse team heeft de laatste jaren veel moeite gehad met de auto afstellen op de huidige reglementen, maar dit seizoen is de Mercedes W16 eindelijk een auto waar de coureurs goed mee om kunnen gaan - wat laat zien dat de problemen zijn opgelost. Daarnaast is de verwachting dat Mercedes het nieuwe motorreglement van start zal gaan met de beste krachtbron - op flinke voorsprong van de rest van het veld - waardoor het voor Verstappen interessant is om het Mercedes-project in de gaten te houden.
Echter lijkt George Russell een stokje te steken voor dat plan van Verstappen. De Brit is de laatste weken geweldig in vorm en werd lovend toegesproken door Mercedes-baas Toto Wolff na de race in Bahrein. Niet lang daarna kwamen er geruchten naar buiten waaruit bleek dat Russell dichtbij een contractverlenging is met het Duitse team, wat een mogelijke komst van Verstappen helemaal door zou strepen.
Maar Sky Sports F1-verslaggever Ted Kravitz heeft goed nieuws voor Max Verstappen. In The F1 Show op Sky heeft de reporter namelijk laten weten dat de viervoudig wereldkampioen zich geen zorgen hoeft te maken. Zijn bronnen melden namelijk dat áls Verstappen daadwerkelijk naar Mercedes wil verkassen, Toto Wolff er alles aan zal doen om dat te bewerkstelligen. Dit zou dan ten koste gaan van George Russell, ondanks het feit dat Wolff zo lovend is over zijn coureur.
"Ik denk niet dat [de vorm van Russell] van invloed zal zijn. George zou het wereldkampioenschap kunnen leiden, maar Toto zal naar alle waarschijnlijkheid, als hij de kans krijgt, Verstappen contracteren voor de toekomst", zegt Kravitz.
"Ik denk niet dat hij er twee keer over na zou denken om George Russell te vervangen, zoals het onverbiddelijke moordende karakter van de Formule 1."
Lees het artikel op de mobiele website