De 2026 Formule 1-kalender zal zeker géén 24 races gaan bevatten, zoals origineel wel gepland was. In april was het de bedoeling dat de F1-teams naar Bahrein en Saoedi-Arabië af zouden reizen, voor de vierde en vijfde F1-race van het jaar. Maar die races gingen uiteindelijk niet door, wegens de onrust in het Midden-Oosten.
Vlak voordat de races in Bahrein en Jeddah op de planning stonden brak de oorlog uit in Iran, wat ook voor de Golfstaten een grote impact had. De situatie was zo onrustig dat er geen F1-races gehouden konden worden in het Midden-Oosten, waardoor beide races in april niet door konden gaan. En de kans is zéér klein dat beide races alsnog terug op de kalender komen.
Er ging even het gerucht dat de Formule 1 bezig was om de kalender op te rekken, aan het einde van het jaar, om zo de verloren races alsnog in te kunnen halen. Maar F1-baas Stefano Domenicali heeft nu laten weten dat het houden van de Grand Prix van Bahrein én Saoedi-Arabië in 2025 gewoonweg onmogelijk zal zijn.
"De beslissing zal in de komende maanden worden genomen, op het juiste moment. Eerlijk gezegd denk ik dat het onmogelijk is om ze allebei in te halen", zegt de Italiaan. Alleen al de race in Jeddah inhalen, wat mogelijk in december zou gebeuren, zal nog een heel karwei worden. "Zelfs het inplannen van slechts één race zal niet eenvoudig zijn. Er zijn niet veel beschikbare data."
Aan het einde van het 2026 F1-seizoen staan er nóg twee races in het Midden-Oosten op de planning: de Grand Prix van Qatar en Abu Dhabi. Ook daar is nog wat twijfel over, omdat de situatie nog altijd niet helemaal stabiel is - al is het veel beter dan een paar maanden geleden. Mocht het aan het einde van het jaar nog altijd niet mogelijk zijn om daar te racen, dan heeft de Formule 1 nu wél een plan.
Domenicali geeft aan dat er dan ingegrepen zal worden en er twee andere races aan de kalender toegevoegd zullen worden in december. Hoe dan ook: het F1-kampioenschap zal niet in Las Vegas eindigen - er zullen daarna nog races plaatsvinden.
"Als de twee races aan het einde van het jaar [Qatar en Abu Dhabi] niet kunnen doorgaan omdat de oorlog nog niet voorbij is, hebben we andere alternatieven. Ik kan daarom bevestigen dat het kampioenschap niet in Las Vegas zal eindigen."
Lees het artikel op de mobiele website