De eerste twee vrije trainingen voor de Grand Prix van Brazilië zijn redelijk positief verlopen voor Red Bull Racing - zo liet Max Verstappen weten na de vrijdagsessies op het Autodromo Jose Carlos Pace. Qua snelheid was de RB22 aardig op dreef, maar de betrouwbaarheid liet te wensen over. En dat was te merken aan de houding van het management van Red Bull Racing.
Max Verstappen moest namelijk vroegtijdig uit zijn auto stappen aan het einde van de tweede training, waardoor hij zijn lange run moest afbreken. De Nederlander kende problemen met zijn motor, zijn versnellingsbak en ook met zijn stuur, dat telkens zwaarder aan begon te voelen en niet meer goed naar links stuurde.
Het zorgde ervoor dat het team zo snel mogelijk de debrief in wilde gaan en even geen tijd had voor gesprekken met de media. Daar kwam Ted Kravitz, verslaggever van Sky Sports F1 al snel achter in São Paulo. De Brit wilde kort met Laurent Mekies, CEO van Red Bull Racing, spreken, maar de Fransman liet weten dat hij daar even geen trek in had - vanwege de problemen met de RB22.
"Ik denk dat je gerust kunt zeggen dat het hier op Interlagos op vrijdag een nogal zware dag was voor Red Bull Racing. We zouden een gesprek hebben; het was de bedoeling dat we met Laurent Mekies, de teambaas, zouden praten, maar hij weigerde dat op vriendelijke wijze", zegt Kravitz in de pitstraat in São Paulo.
"Hij zei dat hij eerst met Max Verstappen moest praten en ook met Isack Hadjar wilde spreken. Dus samen met GP [Gianpiero] Lambiase zijn ze naar Max gegaan voordat ze naar de teamdebriefing gingen, waar ze nu zijn. Als je naar de snelste ronden kijkt, zou je niet denken dat Max Verstappen een bijzonder slechte dag had."
De Brit gaat verder: "Hij reed 23 ronden, stond op P3 en had aan het eind van de dag een achterstand van 2 tienden op de snelste. Voor Isack Hadjar ging het iets minder: P9, 33 ronden en een achterstand van één seconde, maar Max moest zijn sessie vroegtijdig beëindigen. Het was niet al te vroeg, zo’n zes minuten eerder dan gepland, vanwege een terugkeer van het stuurprobleem dat hij al tijdens de eerste vrije training had gehad."
Volgens Kravitz zijn er een aantal problemen opgedoken tijdens de trainingen in Brazilië - niet alleen het feit dat zijn stuur niet langer meewerkte. De Sky F1-verslaggever geeft aan wat er allemaal mis was met de Red Bull-bolide van Verstappen.
"Dat was dus één ding waar Max niet bepaald blij mee was, en het andere waren enkele terugschakelingen – een terugkerende klacht die Max al langer heeft over de auto en waar Red Bull blijkbaar behoorlijk lang over doet om op te lossen – en daarnaast waren er ook nog wat problemen met enkele schakelaars", aldus Kravitz.
Lees het artikel op de mobiele website