Toto Wolff heeft in een interview laten weten waar hij en Max Verstappen het over gehad hebben, voordat de Nederlandse coureur besloot om bij Red Bull Racing te blijven.
Verstappen leek eerder dit seizoen op weg te zijn naar Mercedes nadat Red Bull Racing er niet in slaagde om de neerwaartse spiraal te doorbreken. Het ging zelfs zo ver dat de Nederlander zonder weerstand weg mocht als hij vierde of lager stond halverwege het kampioenschap. Zo ver kwam het uiteindelijk niet.
Naast het feit dat de rijder ten tijde van de Hongaarse Grand Prix definitief op de derde plek stond, koos de Nederlander er duidelijk ook zelf voor om in ieder geval tot en met 2026 voor Red Bull Racing te rijden, waardoor er een streep ging door de droomtransfer van Wolff.
Wanneer Raymond Vermeulen gevraagd wordt naar de afgeketste transfer van zijn cliënt, laat de manager van Verstappen doorschemeren dat zelfs als de ontbindende clausule geactiveerd zou zijn, de Nederlandse coureur mogelijk alsnog niet naar Mercedes was verkast.
"Nou, het ligt nu achter ons, maar het is altijd een continu proces geweest. In deze wereld praat iedereen met elkaar. Of het nu slecht of goed gaat. Voor de zomerstop werd duidelijk dat we ons voor 2026 aan Red Bull hebben verbonden. Ik denk dat dat de juiste beslissing is. Zelfs als Max zijn prestatieclausule had kunnen activeren, zou het de vraag zijn geweest of hij dat ook zou hebben gedaan."
In het licht van Vermeulens opmerkingen werd Wolff ondervraagd over zijn interacties met Verstappen afgelopen zomer. De twee pioniers van de koningsklasse werden onder andere samen gespot op de jacht van Wolff in Sardinië.
"We hebben in de zomer niet veel gesproken over grote sportieve methoden", benadrukte Wolff. "Het ging meer om, laten we zeggen, persoonlijke zaken."
Ondanks dat Wolff aangeeft dat hij geen sportieve gesprekken heeft gevoerd met Max Verstappen, heeft het volgens geruchten wel gezorgd voor een kleine breuk met George Russell. De Brit weigert op dit moment namelijk een nieuw contract te tekenen als Mercedes-coureur - zo maakte Jacques Villeneuve bekend.
Lees het artikel op de mobiele website