Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft in gesprek met F1Technical.net tekst en uitleg gegeven over het tweede Mercedes-stoeltje vanaf 2025. Volgens de Oostenrijker zijn er twee opties voor Mercedes, waarvan er een optie "niet realistisch" is.
Begin dit jaar zorgde Lewis Hamilton voor een ware aardverschuiving in de wereld der Formule 1. De Britse meervoudig wereldkampioen maakte namelijk bekend dat hij vanaf 2025 voor het team van Ferrari zou gaan rijden. Daarmee komt er na dit seizoen een einde aan Hamiltons Mercedes-samenwerking van maar liefst twaalf jaar.
Bij Ferrari gaat Hamilton een flink salaris verdienen, krijgt hij een rol als ambassadeur na zijn tijd als coureur en ook wordt er door de Ferrari-top geld vrijgemaakt om Hamiltons eigen diversiteitsproject, genaamd Mission 44, verder uit te werken.
Voor Hamilton is zijn toekomst dus in kannen en kruiken, maar Mercedes scheepte de Brit op met een zeer groot probleem. Wie zou er namelijk vanaf 2025 de teamgenoot worden van George Russell? Vele namen passeerden de revue, maar inmiddels lijkt er nog maar één naam over te zijn: Andrea Kimi Antonelli.
De jonge Italiaan rijdt momenteel in de Formule 2 en heeft daar al redelijk wat fraaie dingen laten zien. Volgens Wolff is er echter een nadeel dat bij het aanstellen van een jonge coureur als Antonelli komt kijken: de Italiaan komt namelijk ervaring tekort.
"De criteria voor onze volgende coureur zijn simpel: we willen de best beschikbare. Op dit moment is mijn eerste optie Kimi Antonelli, maar er zijn natuurlijk risico's. Het gaat niet zozeer om zijn talent als coureur, maar Antonelli zou worden blootgesteld aan de media en de vaardigheden van George Russell, die een van de beste coureurs op de grid is. Maar Kimi heeft een enorm potentieel. Zijn snelheid en talent zijn al op een bepaald niveau; hij mist alleen de ervaring", zegt Wolff.
Er valt dus wel iets te zeggen voor het aanstellen van Antonelli. Wolff heeft echter geen andere optie. Max Verstappen gaat namelijk niet vertrekken bij Red Bull, in ieder geval niet voor aankomend seizoen. Volgens Wolff is een Mercedes-transfer van Verstappen op dit moment dan ook niet realistisch.
"Een alternatief scenario is natuurlijk Verstappen, maar dat lijkt me op dit moment niet realistisch. Ik blijf de markt observeren. Ik weet niet zeker hoe de situatie bij Red Bull zich zal ontwikkelen", aldus Wolff.
Lees het artikel op de mobiele website