Mercedes-baas Toto Wolff heeft Max Verstappen laten weten dat hij nog altijd tevreden is met zijn huidige line-up. De Nederlander hoeft niet te rekenen op een zitje bij het Duitse team, waar eerder deze week nog geruchten over rondgingen. Dit vanwege de mindere prestaties van Russell in de afgelopen weken.
Van de eerste zes races in het 2026 F1-seizoen heeft Russell er maar één gewonnen, terwijl hij al die weekenden de beschikking heeft gehad over de beste auto van het veld. Dat werd duidelijk door het feit dat teamgenoot Kimi Antonelli de andere vijf races op zijn naam heeft geschreven en de Mercedes W17 daarmee tot nu toe iedere hoofdrace wist te winnen.
Russell staat 1-5 achter in de onderlinge strijd met Antonelli en krijgt daardoor veel kritiek. Ook is er nieuws naar buiten gekomen dat hij na dit seizoen wellicht afscheid zou moeten nemen van zijn stoeltje bij het team uit Brackley, wegens een clausule in zijn contract. Als de Brit niet snel beter presteert, dan is zijn avontuur bij Mercedes klaar.
Althans, zo ging het gerucht. En dat gerucht drukt Toto Wolff nu de kop in. De grote baas van het Mercedes F1 Team maakt in Barcelona duidelijk dat hij juist erg tevreden is met Russell en dat de huidige nummer drie in het kampioenschap wat hem betreft nergens heengaat.
"Nee, ik vind dat George heel goed blijk geeft van veerkracht. Elke coureur maakt ups en downs mee, en zeker als je naar de laatste paar races kijkt, had hij veel betere resultaten kunnen behalen", wijst Toto Wolff ook naar pech aan de kant van Russell.
"We zouden het niet over het moeilijke seizoen van George hebben als hij in Montréal had gewonnen of als tweede was geëindigd. Maar de DNF die door het team werd veroorzaakt, beroofde hem van die 25 of 18 punten, wat het ook zou zijn geweest, en dan hadden we deze discussie in Monaco niet gehad. Zonder de incidenten in Monaco zou hij solide punten hebben gescoord."
"En zo gaat deze lijst maar door en is het op de een of andere manier het kenmerk van dit seizoen tot nu toe geweest. En op papier zou hij misschien wel 50 punten verder staan. Dat is niet het geval, en hij gaat daar goed mee om. Hij is er helemaal bij."
En Toto Wolff heeft daarin ook nog slecht nieuws voor Max Verstappen. De Oostenrijker geeft namelijk aan dat Max niet hoeft te rekenen op een zitje bij het team uit Brackley. Wolff is namelijk zeer tevreden met zijn huidige line-up en heeft geen plannen om daarin iets te veranderen.
"Ik bedoel, er is niemand anders die ik liever in het team zou willen hebben dan de twee die we hebben", zo sloot Wolff af.
Lees het artikel op de mobiele website