Mercedes-baas Toto Wolff heeft Max Verstappen laten weten dat hij maar even flink moet genieten van zijn tweede plaats in Oostenrijk. De Nederlander kreeg het voor elkaar om Mercedes uit te dagen op de Red Bull Ring en zelfs bijna de overwinning van het Duitse team af te snoepen - wat ook was gelukt als de strategische afdeling van Red Bull niet had zitten slapen. Maar binnenkort is dat niet langer mogelijk.
Toto Wolff heeft namelijk bekend gemaakt dat Mercedes een flink updatepakket klaar heeft liggen in de fabriek in Brackley. In de windtunnel en in de simulator heeft dit pakket al laten zien dat het een grote stap voorwaarts is, waarmee Mercedes de rest van het veld weer op een enorme achterstand zou kunnen zetten - net als aan het begin van het seizoen.
Maar Mercedes wacht nog even met het inzetten van deze update. Het Duitse team wil dat op het juiste moment doen, precies als de andere concurrenten hun grote pakketten hebben ingezet. Dan kunnen ze de genadeklap geven en de rest van het kampioenschap domineren.
"We werken hard aan verbeteringen in de tunnel. Op papier hebben we al behoorlijke verbeteringen, maar we voeren die nog niet door", waarschuwde Toto Wolff de rest van het veld. "We moeten het op het juiste moment doen."
Overigens is het uitdelen van de genadeklap niet de enige reden dat Mercedes wacht met het doorvoeren van de update. De renstal uit Brackley kan simpelweg ook niet ieder weekend nieuwe onderdelen naar het circuit brengen, omdat ze anders over het budgetplafond zullen gaan. Iets wat Ferrari binnenkort al zal doen, met de hoeveelheid updates die zij ieder weekend introduceren.
"Ferrari heeft enorm veel in hun auto gestoken; ik denk dat ze binnenkort hun kostenplafond zullen overschrijden. Wij kunnen dat niet doen, omdat we financieel niet genoeg marge hebben."
In de komende races zal Mercedes dus hoogstwaarschijnlijk een eigen updatepakket gaan introduceren, waarvan Toto Wolff hoopt dat het ze een ruime marge zal geven op de rest van het veld. En dat is nodig ook, want Max Verstappen toonde in Spielberg aan dat hij enorm snel is in zijn vernieuwde Red Bull RB22. De Oostenrijker maakt duidelijk dat het aan de pitmuur bij Mercedes ook spannend was, maar dat Russell geholpen werd door de vuile lucht die werd geproduceerd door de F1-auto de koploper.
"Het was een van de goede weekenden! Max kwam sterk opzetten, maar hoe dichter hij bij kwam, hoe moeilijker het werd door de vuile lucht. Het was spannend om te zien of Max hem zou kunnen inhalen, of dat Kimi hem zou inhalen", zo zei Wolff na de race op de Red Bull Ring.
Lees het artikel op de mobiele website