Toto Wolff was afgelopen weekend niet aanwezig tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan, want de Oostenrijker nam het weekend vrij om een kartrace van zijn zoon te kunnen bezoeken. Voor de GP van Bahrein in Maleisië is Wolff weer terug en deelt gelijk een onheilspellend bericht voor de concurrenten van Mercedes.
In Azerbeidzjan gingen George Russell en Max Verstappen nek-aan-nek in de slotfase van de Grand Prix en dus kan er geconcludeerd worden dat Red Bull stappen in de goede richting heeft gezet, want nog niet eerder dit seizoen kwam de Nederlander zo dichtbij een overwinning. Ook de derde plek van Isack Hadjar was zeer betekenisvol, want voor het eerst in meer dan twee jaar stonden er twee Red Bull-coureurs op het podium.
Wolff heeft de race via de tv meegekregen, want hij was met zijn zoon Jack op de kartbaan. De Oostenrijker probeert zoveel mogelijk tijd te steken in de ontwikkeling van zijn zoon en slaat er dus zelfs GP's voor over.
Maar nu hij weer terug is bij zijn team, komt hij meteen met slecht nieuws voor Red Bull en de andere concurrenten, want de kans is groot dat de GP van Bahrein in Maleisië een stuk minder spannend wordt. Mercedes brengt namelijk een flink upgradepakket mee, bestaande uit onder andere een compleet nieuwe vloer.
"Dit weekend heeft voor ons een extra betekenis vanwege onze langdurige samenwerking met PETRONAS. Het is fantastisch om te zien dat de Formule 1 terugkeert naar Sepang, en we moeten ook de inspanningen erkennen die zijn geleverd om deze Grand Prix mogelijk te maken. Dit vereiste een nauwe samenwerking tussen Maleisië en Bahrein, en dat verdient lof", begint Wolff in een statement.
"Zodra de auto’s echter op het circuit zijn, ligt onze focus op de taak die voor ons ligt. Sepang is een veeleisend circuit dat de auto tot het uiterste drijft. Je hebt prestaties nodig in de hogesnelheidsbochten, goede tractie, sterk bandenbeheer en consistentie onder hete, uitdagende omstandigheden. Het is een van de meer complete tests op de kalender."
"We brengen dit weekend een updatepakket mee, en dat is een belangrijke stap voor ons. Op de meer representatieve circuits in recente races hebben we niet gepresteerd zoals we zouden willen. Monza en Baku vormden unieke uitdagingen, maar op de meer conventionele circuits hebben we niet meegestreden om de poleposition. Dat weten we en we werken er hard aan om daar verandering in te brengen."
"Hopelijk is de update weer een stap vooruit, maar in de F1 zijn er geen garanties. De stopwatch is altijd de uiteindelijke scheidsrechter. Onze focus ligt op het snel doorgronden van het pakket, het weekend goed uitvoeren en ons ten doel stellen om mee te strijden vooraan."
Lees het artikel op de mobiele website