Mercedes-baas Toto Wolff verwacht dat 2027 een waar slagveld gaat worden in de Formule 1. In de ogen van de Oostenrijker wordt het volgend jaar een zware strijd tussen de vier topteams, waarbij zij allemaal kans zullen maken op het kampioenschap. En ook Max Verstappen en Red Bull Racing gaan onderdeel zijn van deze strijd.
Aan het begin van 2026, bij het startschot van de nieuwe F1-reglementen, waren Mercedes en Ferrari de twee teams die de zaakjes het best op orde hadden. Een aantal races later meldde ook McLaren zich aan de kop van het veld en maakten zij met z'n drieën uit wie er met de overwinning vandoor ging ieder raceweekend.
Voor Red Bull Racing was het echter wat langer wachten op succes, aangezien de problemen bij het Oostenrijkse team een stuk groter waren dan bij de concurrentie. Maar inmiddels zijn die problemen opgelost en doet Red Bull weer mee om de strijd om zeges. Wat heet: volgens velen is de RB22 op dit moment zelfs de beste auto van het veld.
Max Verstappen wist in Maleisië en Singapore op dominante wijze naar de zege te snellen en wordt ook aankomend weekend in Austin gezien als één van de favorieten voor de overwinning. Die plotselinge opmars van het team uit Milton Keynes wordt door Toto Wolff met veel respect aanschouwt.
"Echt, je moet je pet afnemen voor wat Red Bull dit seizoen heeft gepresteerd", zei Wolff na de tweede achtereenvolgende zege van Verstappen in de F1. "Hoe ze de auto hebben ontwikkeld en hoe alles als één geheel in elkaar is gevallen. En dan zet je Max Verstappen achter het stuur, en als hij voelt dat deze auto rijdt zoals hij wil dat hij rijdt, dan zijn dit de resultaten."
"Hij was veruit de snelste [in Singapore], hij was de snelste in Kuala Lumpur, en laten we eens kijken – wanneer onze upgrade hopelijk begint te werken en op het niveau komt dat we voor ogen hebben, of we dan tegen hem kunnen opboksen."
Volgens Wolff betekent de opmars van Red Bull dat het volgend jaar héél spannend gaat worden. De strijd om de titel zal namelijk tussen vier teams gaan - en Verstappen zal daar ook bijzitten.
"Maar één ding is zeker: volgend jaar wordt het een felle strijd tussen de teams, en Red Bull maakt daar deel van uit."
En ook Red Bull-baas Laurent Mekies denkt dat het team van Max Verstappen in 2027 volop mee zal doen om het kampioenschap. Eerder dit seizoen, voor de Oostenrijkse renstal de enorme update introduceerde in Azerbeidzjan, liet de Fransman al vol vertrouwen weten dat 2027 er veel beter uitzag dan 2026.
"Ik denk niet dat we volgend jaar met een achterstand ten opzichte van Mercedes, McLaren of Ferrari aan de start verschijnen. Dat betekent niet dat het óf wij óf zij zullen zijn, of wat dan ook. Het betekent dat er vier topteams zullen zijn die redelijk gelijke kansen hebben om hun auto zo te ontwikkelen dat ze volgend jaar mee kunnen strijden om de titel", aldus Mekies eerder dit jaar. De woorden van de Red Bull-baas lijken nu helemaal niet zo gek meer...
Lees het artikel op de mobiele website