George Russell heeft zijn achterstand op teamgenoot Kimi Antonelli verkleind naar 66 punten. Wat voor gevolg heeft dit op eventuele teamorders bij het team van Mercedes? Hier gaf teambaas Toto Wolff voorafgaand aan het raceweekend in Maleisië antwoord op.
Het Formule 1-seizoen van 2026 nadert zijn slotfase en daarmee wordt het met de week spannender. Russell deed zoals gezegd goede zaken in Azerbeidzjan.
De Mercedes-coureur won de race op het Baku City Circuit, terwijl Kimi Antonelli slechts vijfde werd. Dat betekent dat Russell de marge in het rijderskampioenschap wist te verkleinen van 81 naar 66 punten. Met nog acht raceweekenden te gaan dit jaar, zijn beide Mercedes-coureurs nog in de race om de titel.
Wolff was onlangs aanwezig voor een persconferentie in de Petronas Tower in Kuala Lumpur, de thuisbasis van Mercedes-hoofdsponsor Petronas.
Daar kreeg Wolff de vraag of het verkleinde gat tussen Antonelli en Russell in het rijderskampioenschap de dynamiek gaat veranderen binnen het team. Hier was de Oostenrijker meteen heel duidelijk over: “Verandert dit de dynamiek? Ik denk dat dat vanuit een overkoepelend filosofisch standpunt niet het geval is, omdat we beide coureurs gelijke kansen willen bieden en voor het kampioenschap willen gaan," begon hij.
Ondanks dat het teambelang altijd op de eerste plaats zal staan, gaf Wolff wel toe dat de verkleinde marge wel invloed gaat hebben op de beslissingen die gemaakt worden: "Het team komt op de eerste plaats. Dat is altijd de filosofie van Mercedes geweest. Nu George flink wat punten heeft gescoord, heeft hij de achterstand op Kimi duidelijk verkleind. En dat betekent dat we de beslissingen die we op het circuit nemen over hoe we de auto’s inzetten goed moeten afwegen. We moeten ervoor zorgen dat ze dezelfde kansen hebben, ook als het gaat om strategische keuzes."
Naast het onderlinge verschil tussen de Mercedes-coureurs noemt Wolff nog een heel belangrijke factor omtrent het nemen van beslissingen gedurende races: “Er is nog een extra overweging. Naarmate het einde van het seizoen nadert en we een grotere voorsprong opbouwen op onze directe concurrenten van andere teams, wordt het steeds belangrijker om te bekijken of we onze aanpak tijdens de race moeten aanpassen," sloot hij af.
Lees het artikel op de mobiele website