Pierre Gasly heeft pole position bemachtigd voor de Grand Prix van Italië! Achter hem klokten George Russell en Oscar Piastri de snelste tijd.
Na drie interessante vrije trainingen is duidelijk geworden dat het erom zal spannen tijdens de kwalificatie. De Mercedessen en Ferrari's zijn zeer aan elkaar gewaagd en ook van Max Verstappen kan veel verwacht worden, want de Nederlander was in VT3 plots een stuk sterker dan de trainingen op vrijdag.
Voor Kimi Antonelli, Liam Lawson en Alexander Albon is de kwalificatie minder van belang. Zij hebben van de FIA gridstraffen gekregen voor het wisselen van motoronderdelen.
Lawson gaat als eerste de baan op, waarop direct de rest van het veld volgt. De vrije trainingen hebben aangetoond dat niet alleen de klassieke topteams snel zijn, maar ook Alpine en Racing Bulls er goed bij zitten.
De eerste ronde van de Nieuw-Zeelander is niet fraai. Hij zet een 1:24.103 neer op zijn mediums, wat direct verbeterd wordt door onder andere Bearman en Sainz. Verstappen doet het een stuk beter. De eerste ronde van de Nederlander is 1:22.631 en daarmee de voorlopig snelste.
De Alpine's zitten er écht goed bij. Pierre Gasly én Franco Colapinto zetten zich voorlopig op de eerste en derde plek neer. Daarmee zijn de Fransen een tiende sneller dan de Mercedessen.
Verstappen gelooft het wel. De Nederlander stapt uit en doet zijn helm af, terwijl er nog zeven minuten te gaan zijn. Zijn gat naar P17 is dan ook bijna 1.5 seconde en dus hoeft hij zich geen zorgen te maken.
Lawson zet wel nog een keer aan, deze keer op de rode band. De Nieuw-Zeelander staat op een voorlopig twaalfde plaats, maar die tijd heeft hij neergezet op de mediums. Hij verbetert zich minimaal en pakt de tiende plek.
Veel coureurs verbeteren zich flink, waaronder Lindblad. De jonge Brit zet zichzelf op de vijfde plek, terwijl Tsunoda niet verder komt dan een pijnlijke zeventiende plek. De Japanner had een probleem met zijn batterij, waardoor er weer een teleurstellende Q1-exit is voor hem.
In Q1 vallen Tsunoda (17), Albon (18), Bottas (19), Pérez (20), Alonso (21) en Stroll (22) uit.
Verstappen en Lawson gaan weer vliegensvlug naar buiten in Q2. Sainz probeert te profiteren van de situatie door vlak achter Verstappen te rijden. De Nederlander zet een 1:22.5 neer, daarmee maakt hij een sprongetje van een tiende ten opzichte van zijn snelste ronde in Q1. Lawson is drie tienden langzamer.
Maar Verstappen is niet tevreden. Het voelt voor hem alsof de mechanische grip kapot is aan de achterkant, zo laat de Nederlander weten over de boordradio. Het uitkomen van de chicanes gaat niet op het tempo dat hij wenst.
Terwijl de Red Bulls in de pits staan, gaat het op de baan ontzettend hard. Het is alarmfase 1 voor Verstappen en Lawson, want zij staan inmiddels tiende en dertiende. De McLarens zijn in hun eerste run in Q2 het snelste en dat is bijzonder, want zij waren eerder dit weekend nergens te bekennen.
Ook Hamilton en Leclerc moeten zich zorgen maken. Leclerc staat achtste en Hamilton elfde. Nagelbijten voor de tifosi, en dat in pas de tweede kwalificatiesessie.
Lawson en Verstappen proberen het weer opnieuw, los van de rest van het veld. Verstappen verbetert zich en gaat naar de voorlopig vijfde plaats met een 1:22.188. Lawson heeft werk aan de winkel, want hij staat nog steeds op de dertiende stek.
Het slot van Q2 is krankzinnig. Lawson haalt het niet en wordt veertiende, mede dankzij een McLaren die in de weg zat. Daar gaat de FIA ongetwijfeld naar kijken. De Ferrari's redden het op een haar. Leclerc wordt negende en Hamilton tiende. Gabriel Bortoleto komt slechts één duizendste tekort achter de zevenvoudig wereldkampioen.
In Q2 vallen Bortoleto (11), Bearman (12), Hülkenberg (13), Lawson (14), Sainz (15) en Ocon (16) uit.
Deze keer is het niet Verstappen die als eerste vertrekt, maar Antonelli. De Italiaan geeft zijn teamgenoot Russell een tow richting de eerste chicane en het hele veld volgt daar direct achteraan. De tijden komen dan ook in moordend tempo achter elkaar binnen en het is verrassing na verrassing.
Russell is mede dankzij de tow van zijn teamgenoot de snelste in de eerste run met een 1:21.929. Daarachter volgen Piastri en Gasly, die er nog steeds uitstekend bij zit. Verstappen staat op een nette vijfde plek, met een tijd die 0.141 langzamer is dan Russell.
Met nog iets meer dan twee minuten te gaan zijn het de McLarens die als eerste de baan betreden. Piastri lijkt de gebeten hond, want de Australiër is de enige die geen slipstream krijgt. De coureur verremt zich bij het aanremmen voor de eerste chicane, waardoor Norris zich ook niet kan verbeteren.
Er zijn bijna geen verbeteringen, maar wel voor Gasly. De Fransman zet zijn Alpine op pole position met een 1:21.786!
| 1. | Gasly |
| 2. | Russell |
| 3. | Piastri |
| 4. | Leclerc |
| 5. | Hamilton |
| 6. | Verstappen |
| 7. | Antonelli |
| 8. | Colapinto |
| 9. | Norris |
| 10. | Lindblad |
Lees het artikel op de mobiele website