Max Verstappen zorgde voor het raceweekend in Japan voor ophef in de hospitalityruimte van Red Bull Racing. De Nederlander stuurde een journalist weg, maar hier heeft hij vanuit de FIA geen reprimande voor gekregen. In de Up To Speed-podcast laat David Coulthard weten dat hij daar verbaasd over is. Op de mediadag voor het raceweekend op Suzuka kwam naar buiten dat Verstappen geen vragen wilde beantwoorden voordat Giles Richards van The Guardian de ruimte had verlaten.
De aanleiding daarvan stamt terug naar Abu Dhabi 2025, toen Richards met een grijns op zijn gezicht aan Verstappen vroeg of de coureur zijn seizoen heeft verpest door tegen George Russell aan te rijden in Spanje.
Verstappen vatte dat persoonlijk op en stuurde Richards weg, wat daarop voor ophef zorgde in de media. De Nederlander kreeg op zijn kop van Red Bull en ook de Italiaanse journalistenvakbond trok aan de bel, maar desondanks heeft de FIA niks over het moment gezegd. Opvallend, zo vindt Coulthard.
“Het is waarschijnlijk niet iets waar Max zich achteraf prettig bij zal voelen, want hoewel hij volkomen gelijk heeft, hoef je de vraag niet te beantwoorden."
“Het is ongebruikelijk om iemand te vragen die omgeving te verlaten. Ik ben eigenlijk een beetje verbaasd dat de FIA hier geen standpunt over heeft ingenomen. Ik heb niets gezien dat erop wees dat er ook maar enige vorm van berisping was.”
De voormalig coureur kan wel begrijpen dat Verstappen zo boos was, want soms is het moeilijk voor coureurs om woorden niet persoonlijk op te vatten.
“Ik kan het alleen maar vergelijken met toen ik zelf racete, en ik heb nooit de wereldkampioenschappen gewonnen die Max heeft gewonnen”, zei hij.
“Maar ik stond zeker open voor kritiek van verschillende journalisten, en het is erg moeilijk om dat niet persoonlijk op te vatten. Ik weet zeker dat je niet naar de reacties op sommige sociale media kijkt, want er zijn er die van je houden en er zijn er die je gewoon niet mogen, en zo is het nu eenmaal."
"Als ze mijn kwalificatievermogen in twijfel trokken, was dat een terechte vraag – maar het was natuurlijk niet makkelijk om keer op keer dezelfde vraag te krijgen, en sommige journalisten waren veel afwijzender."
"Het is hun recht als journalist om te zeggen wat ze zien, maar het is moeilijk om het niet persoonlijk op te vatten, en geen enkele coureur is daar immuun voor."
Lees het artikel op de mobiele website