Max Verstappen heeft na de Grand Prix van de Verenigde Staten duidelijk gemaakt dat zijn Red Bull Racing RB22 'gemiddeld' was op het Circuit of the Americas. Hierdoor kregen journalisten direct het gevoel dat er dit weekend veel meer te halen zou zijn voor Verstappen en Red Bull, als de RB22 beter dan gemiddeld afgesteld zou kunnen worden.
Maar de Limburger maakt duidelijk dat dat een misverstand is. Toen hij zei dat zijn auto gemiddeld was, bedoelde hij niet dat de RB22 dit weekend automatisch beter voor de dag gaat komen. Het ging erom dat de Red Bull-bolide 'gemiddeld' was in de bochten. Zowel in de langzame als de snelle bochten en op de rechte stukken blonk de Oostenrijkse auto niet uit, maar hij was ook nergens slecht. Dit bedoelde Max met zijn opmerking.
"Ik heb niet gezegd dat de auto in Austin 'gemiddeld' was in vergelijking met andere circuits. Wat ik met 'gemiddeld' bedoelde, is dat we niet de snelste zijn in de langzame bochten en ook niet de snelste in de snelle bochten. Dat betekent dat onze auto waarschijnlijk overal een beetje in het midden zit", zegt Verstappen in Mexico-Stad.
"Op sommige circuits is dat natuurlijk prima, maar op andere circuits legt het wat meer beperkingen op. Dat is wat ik met 'gemiddeld' bedoelde. Ik weet het niet, we zullen moeten afwachten."
Overigens betekent dit niet dat Max helemaal geen vertrouwen heeft in zijn Red Bull-auto dit weekend. In tegendeel: de viervoudig F1-wereldkampioen denkt juist dat zijn bolide dit weekend zou kunnen werken, omdat de prestaties in de langzame bochten in Mexico extreem belangrijk zijn. En daar is de RB22 juist erg sterk - al is de Ferrari SF-26 nóg sterker.
"Er is hier heel weinig grip vanwege de ijle lucht op deze hoogte. Normaal gesproken compenseren we dat een beetje met de vleugels, maar nu rijd je eigenlijk maar met één vleugel. Er zal dus veel minder neerwaartse druk op de auto staan, wat op zich al een behoorlijke uitdaging is. Hierdoor zal de nadruk waarschijnlijk nog meer komen te liggen op prestaties in langzame bochten", gaat Max verder. "Van onze kant gaan die normaal goed. Maar tijdens het weekend zal het natuurlijk vooral gaan om het finetunen. Ik denk dat het vooral gaat om inzicht in het niveau waarop de motor moet draaien en de koeling van de auto en de remmen. In dat opzicht is het een zeer extreem circuit."
Lees het artikel op de mobiele website