Otmar Szafnauer heeft Ferrari onlangs geadviseerd om Charles Leclerc met rust te laten. Volgens de voormalig teambaas van Alpine is dat de beste manier om de Monegask tevreden te houden.
Leclerc kent een wisselvallig F1-seizoen in 2026. In tegenstelling tot vorig jaar heeft de Ferrari-coureur zijn handen vol aan teamgenoot Lewis Hamilton.
Na elf raceweekenden staat Leclerc met 138 punten op de vierde plaats in het rijderskampioenschap. Dit zijn 31 punten minder dan teamgenoot Hamilton, die tweede staat met 169 punten. Beide coureurs hebben tot op heden één overwinning dit jaar. Ook het aantal podia zit dicht bij elkaar, vijf om vier in het voordeel van Hamilton.
Waar echter het grote verschil ligt, is in het aantal uitvalbeurten. Waar Hamilton tot nu toe elk raceweekend de finish haalde dit seizoen, zag Leclerc al twee keer de streep niet.
De twee uitvalbeurten is niet de enige reden voor de achterstand in punten. Ook kampte Leclerc enige tijd met een vormdip. Voor het geval dat dit in de toekomst opnieuw gebeurt, adviseert Szafnauer aan Ferrari alvast het volgende: “Laat hem met rust. Ik zou geen gesprek aangaan, maar hem wel steunen," aldus de geboren Roemeen bij de High Performance-Podcast.
Dit is volgens hem de beste manier om met Leclerc om te gaan, in wat tot op heden een moeizaam seizoen is gebleken voor de Monegask: “Lewis lag aan het begin van het jaar iets verder voor op Leclerc dan nu het geval is. Ik spreek hier niet op basis van feiten, maar puur vanuit mijn gevoel. Ik denk dat dit de eerste keer sinds lange tijd is dat de teamgenoot van Charles een aanzienlijke voorsprong op hem heeft.”
Voormalig race-engineer van Ferrari, Rob Smedley, ziet ook dat Leclerc niet op de toppen van zijn kunnen presteert: “Ik denk dat dit de eerste keer sinds lange tijd is dat de teamgenoot van Charles een aanzienlijke voorsprong op hem heeft. Charles was niet tevreden over de auto. Ik weet dat ze onderdelen van het remsysteem hebben vervangen, andere materialen hebben gebruikt en dat soort dingen. Maar het leek alsof hij een beetje de weg kwijt was. Zeker voor een coureur met zijn ervaring en zijn kwaliteiten."
Lees het artikel op de mobiele website