McLaren Racing-CEO Zak Brown heeft een aantal dagen geleden voor nogal wat ophef gezorgd in de Formule 1-paddock, tijdens zijn interview met The Telegraph. In dat gesprek ging het namelijk even over Max Verstappen, die met Red Bull Racing voor het tweede jaar op rij in een titelstrijd verwikkeld is met Lando Norris - de coureur bij het team van Brown.
En in dat gevecht heeft Verstappen een aantal keer laten zien dat hij niet van plan is om Norris ook maar een centimeter ruimte te geven op het circuit. De Nederlander vecht voor wat hij waard is en wil ten koste van alles winnen, waar Norris hier en daar slachtoffer van is geworden. Vooral in 2024 heeft dit gezorgd voor wat clashes tussen Verstappen en de McLaren-coureur en hierover is Zak Brown bijzonder kritisch.
In de ogen van de Amerikaan is Max Verstappen in zijn duel met Norris een aantal keer over de schreef gegaan. En niet alleen bij de elfvoudig Grand Prix-winnaar, ook landgenoot Lewis Hamilton heeft meermaals gemerkt hoe agressief Max kan zijn. Volgens Brown gaat de Red Bull-coureur daarin vaak te ver en hij haalde dan ook uit naar de Limburger.
"Ik wil de coureur Max niet tekortdoen", begon Brown tegenover het Britse medium. "Hij is viervoudig wereldkampioen, maar hij kan ook een vechter zijn - soms te agressief op de baan. Dan komt zijn arrogantie naar voren."
"Als je kijkt naar enkele van de grootste kampioenen in de Formule 1, hadden zij ook een bepaalde mate van arrogantie. Ze zetten hun ellebogen er graag in. Max heeft op bepaalde momenten de grens overschreden. In Brazilië, tegen Lewis Hamilton, al even geleden [2021, red.]. Een aantal van zijn inhaalacties op Lewis waren gewoon te agressief."
Door deze uitspraken heeft Brown [wederom] een rel gestart in de Formule 1. Het is niet de eerste keer dat de Amerikaan iets controversieels zegt over Max Verstappen - en het zal hoogstwaarschijnlijk ook niet voor de laatste maal zijn. Tegenover De Telegraaf laat Brown nu weten dat hij het echter heel anders bedoelde dan velen het hebben opgepakt.
Volgens de McLaren Racing-CEO deelde hij juist een compliment uit aan Verstappen. In zijn ogen is Ayrton Senna namelijk ook een 'vechter', zoals hij Verstappen ook noemde, en Senna is Browns favoriete coureur in de geschiedenis van de autosport. De Nederlander moet de opmerkingen dan ook niet verkeerd opvatten.
"Ik noemde hem een bruiser, een vechter, maar dat is juist een compliment. Zo noem ik Ayrton Senna ook en dat is mijn favoriete coureur aller tijden", aldus de grote baas van McLaren in Las Vegas.
Om de kou uit de lucht te halen besloot Brown ook om een berichtje te sturen naar Verstappen, in de hoop dat hij Max uit kon leggen wat hij daadwerkelijk bedoelde met deze opmerkingen.
Lees het artikel op de mobiele website