Voor Red Bull Racing is er weinig reden om te lachen na de vrije trainingen van vrijdag op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi. Sergio Pérez eindigde de tweede training op de veertiende stek, terwijl teamgenoot Max Verstappen niet verder kwam dan de zeventiende plaats. Het is dan ook maar de vraag of Red Bull de problemen voor morgen op weet te lossen, zodat het mee kan strijden om de podiumplaatsen in de Verenigde Arabische Emiraten.
Na de overwinning van Max Verstappen in Qatar waren de verwachtingen hooggespannen binnen het team uit Milton Keynes. Een tweede zege op rij werd zeker niet uitgesloten, maar met de manier waarop de RB20 zich heeft gepresenteerd op de openingsdag in Abu Dhabi lijkt dat er niet in te zitten. Voor het tweede weekend op rij zijn er grote problemen met de balans van de auto van Max Verstappen en waar dat in Qatar nog opgelost werd, weet Helmut Marko niet of dat nu ook gaat lukken.
De Oostenrijker laat namelijk weten dat de problemen dit keer anders zijn dan in Qatar, waar Verstappen in een paar uur tijd ging van het hebben van de vierde auto van het veld, naar wellicht de snelste auto. Als Helmut Marko op de trainingen van vrijdag terugkijkt in Abu Dhabi, laat hij weten dat het lijkt alsof Red Bull de problemen uit Qatar heeft meegenomen.
"Sarcastisch gesproken hebben we het momentum van vrijdag in Qatar met ons meegenomen. Daar waren we net zo slecht. Of we een dergelijke ommekeer nog een keer kunnen maken, zal moeilijk worden. We weten ongeveer waar het aan ligt. Maar het is vervelend. De auto heeft te weinig balans, een te klein werkvenster en de temperaturen zijn weer anders dan in Qatar", aldus Marko.
Als hem gevraagd wordt of de afstelling die werd gebruikt in de race van Qatar nu weer toegepast kan worden, zegt hij: "De problemen zijn op dit moment een beetje anders. Dat zou te gemakkelijk zijn."
Naast Helmut Marko is ook Max Verstappen niet tevreden met de balans in zijn auto. Maar de Nederlander heeft nog iets meer hoop dat het team wat veranderingen door kan voeren, waardoor hij op de zaterdag en zondag beter voor de dag gaat komen. Voor de overwinning meestrijden, dat lijkt onmogelijk, maar als ze mee gaan doen om de top zes (!) posities, is hij al erg tevreden.
"Ik weet zeker dat we beter kunnen. Ik zeg niet dat we op het niveau van mclaren komen, want zij lijken dit weekend tot nu toe erg snel, maar als we in de top zes kunnen vechten, is dat een goed herstel, want tot nu toe was het vrij lastig", begon Verstappen. "Om eerlijk te zijn hebben we gewoon geen goede balans. Geen gekoppelde balans van het ingaan van de bocht tot mid-corner en dat maakt het dan moeilijk om te pushen. Dat is iets waar we vannacht aan moeten werken."
Lees het artikel op de mobiele website