Ferrari-coureur Charles Leclerc kreeg in 2025 een nieuwe teamgenoot bij het team uit Maranello. En dat was niet zomaar een teamgenoot: zevenvoudig F1-wereldkampioen Lewis Hamilton kwam naast hem te rijden. Maar dat leek de Monegask niet te deren, aangezien hij Hamilton het gehele seizoen op grote achterstand reed.
In 2026 is dat echter totaal niet meer het geval. Hamilton is in alle facetten van het racen beter dan Leclerc, al heeft Leclerc in Groot-Brittannië de overwinning weten te behalen. In het kampioenschap staat hij nog altijd 39 punten achter zijn teamgenoot en is hij over het algemeen een stuk minder snel dan Hamilton.
De mental coach van Leclerc, Riccardo Ceccarelli, staat de Monegask al jaren bij en heeft van dichtbij gezien hoe 'zijn' coureur de duidelijke nummer één was geworden binnen Ferrari. Maar hij zag dat Leclerc dit jaar compleet het spoor bijster was en de verkeerde kant op ging. Hij ging de afstelling van Lewis Hamilton kopiëren en veranderde ook de remschijven waar hij mee reed, omdat Hamilton dat had gedaan en betere resultaten behaalde.
Dat is volgens Ceccarelli echter compleet de verkeerde aanpak, omdat het kopiëren van iemand je nooit beter maakt dan diegene. Dat laat hij weten aan Motorsport Italia. "Dit is nooit de oplossing voor iemand die een winnaar wil zijn. Het kan prima zijn voor iemand die genoegen neemt met de rol van tweede coureur", begint de mental coach van Leclerc. Inmiddels gebruikt hij niet langer de set-ups van Hamilton en gaat hij weer zijn eigen weg. "Charles heeft absoluut de juiste keuze gemaakt, want hij was op de verkeerde weg beland."
"Kijken naar wat anderen doen, kan altijd een inspiratiebron zijn om je horizon te verbreden; het hoeft niet per se het pad te zijn dat je zelf volgt. Door terug te gaan, behaalde hij de overwinning", wijst Ceccarelli naar de zege op Silverstone.
In de ogen van de Italiaan gaan Leclerc en Hamilton vanaf dit punt weer 'op gelijke voet' met elkaar de strijd aan. Dat was de afgelopen races - behalve de Grand Prix van Groot-Brittannië - niet het geval, omdat Leclerc de afstelling van Hamilton had gekopieerd. Op dat moment had de Monegask geaccepteerd dat hij tweede coureur was, meent Ceccarelli.
"Ze zullen op gelijke voet met elkaar strijden: Hamilton is tot nu toe constanter geweest en heeft meer punten, maar ze zullen strijden omdat ze aan elkaar gewaagd zijn; ik denk niet dat de een superieur is aan de ander. Het zullen de kleine omstandigheden, de kleine details zijn die het verschil zullen maken. Ze voelen zich allebei leiders: af en toe kun je stiekem kijken wat je teamgenoot in de andere garage doet, maar als je zijn afstelling klakkeloos overneemt, heb je geaccepteerd dat je de tweede coureur bent. En dat past niet bij Charles", aldus zijn mental coach.
Lees het artikel op de mobiele website